Der Wechsel von Mario Balotelli von Milan zu Liverpool ist perfekt. Die Reds teilten am Montagabend mit, dass der 24-Jährige beim 18-maligen englischen Meister einen "langfristigen Vertrag" unterschrieben hat.

Details zu den Wechselmodalitäten wurden nicht genannt. Laut der Boulevardzeitung "Sun" soll Liverpool für den Transfer rund 20 Millionen Euro locker gemacht haben. Der Kontrakt mit Balotelli laufe drei Jahre und soll stark leistungsorientiert sein. Zuletzt wurde sogar über eine vertraglich fixierte Benimmklausel für den eigenwilligen Torjäger spekuliert, der auf und abseits des Rasens immer wieder durch Undiszipliniertheiten aufgefallen ist. Seinem vorzeitigen Abschied von Manchester City nach Mailand war im vergangenen Jahr eine Rauferei mit Ex-Coach Roberto Mancini vorausgegangen.

Liverpool-Trainer Brendan Rodgers ist sich unterdessen sicher, dass er den Exzentriker im Zaum halten kann. "Es gibt keinen Zweifel an Marios Können. Für sein junges Alter hat er enorme Erfahrung auf höchstem Niveau. Ich bin überzeugt, wir werden das Beste aus ihm herausholen", meinte Rodgers. "Ich freue mich, mit ihm zu arbeiten.

Balotelli: "Ich kann die Erwartungen der Fans sehen"

Auch Balotelli äußerte sich bei seiner Ankunft optimistisch: "Ich bin sehr glücklich", sagte der bereits neunte Sommer-Zugang der Reds. "Liverpool gehört zu den besten Teams in England, hier wird sehr guter Fußball gespielt. Das ist eine tolle Mannschaft mit jungen Spielern, deshalb bin ich hergekommen", erklärte er. "Immer wenn ich gegen Liverpool gespielt habe, waren die Fans nicht nett zu mir, aber das ist normal. Jetzt spiele ich für Liverpool. Ich kann die Erwartungen der Fans sehen. Sie freuen sich und das macht mich auch sehr froh", sagte der Torjäger.

Montagmittag hatte Balotelli bereits ein individuelles Training in Vereinskleidung auf dem Gelände des Traditionsklubs absolviert, am Abend sollte er laut Medienberichten den Hit der Premier League seiner neuen Mannschaft bei seinem früheren Klub Manchester City im Stadion verfolgen. Für die Citizens hatte der Offensivstar zwischen 2010 und 2013 gespielt und in 80 Spielen 30 Treffer geschossen. Außerdem war er 2012 nicht unmaßgeblich am ersten Meistertitel seit 1968 beteiligt. Anschließend wechselte Balotelli nach Mailand, wo er in insgesamt 54 Spielen 30 Tore erzielte.

sid / dpa