Englands Meister Manchester City steht im Spitzenspiel der Premier League gehörig unter Druck. Der Titelverteidiger benötigt am Sonntag (ab 17:00 Uhr im weltfussball-Liveticker) im Heimspiel gegen Chelsea dringend einen Sieg, um wieder näher an den fünf Punkte voranliegenden Tabellenführer heranzurücken.

Die Generalprobe fiel für die Citizens mit dem 0:1 in der Champions League auswärts gegen Bayern München alles andere als wunschgemäß aus. Auch Chelsea wusste in der Königsklasse beim Heim-1:1 gegen Schalke nicht zu überzeugen, kann aber wohl wieder auf Top-Stürmer Diego Costa von Beginn an zurückgreifen. Der siebenfache Saisontorschütze wurde von Trainer Jose Mourinho gegen Schalke wegen Muskelproblemen erst spät eingewechselt.

Der portugiesische Star-Coach könnte in Manchester auf einen ehemaligen Lieblingsschüler als Gegner treffen. Chelsea-Legende Frank Lampard überbrückt die Zeit bis zum MLS-Auftakt seines neuen Clubs New York City bei Manchester City. Medienberichte, wonach der 36-Jährige gebeten habe, nicht gegen Chelsea spielen zu müssen, wurden vonseiten des englischen Meisters dementiert. Nach seinem enttäuschenden Debüt für City vor einer Woche gegen Arsenal dürfte der Mittelfeldspieler aber ohnehin kein Thema für die Startelf sein.

Aston Villa will weiter überraschen

Andreas Weimann hingegen hat sein Stammleiberl bei Aston Villa fix. Der Wiener will mit dem derzeitigen Überraschungs-Zweiten im Heimspiel gegen Arsenal den erfolgreichen Saisonstart fortsetzen. Auf Stoke City, den Arbeitgeber von Marko Arnautovic, wartet ein Auswärtsspiel gegen die Queens Park Rangers.

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apa