Es hat sich abgezeichnet, nun ist es offiziell: Trainer Rafael Benítez hat auf einer Pressekonferenz bestätigt, den SSC Napoli zum Saisonende zu verlassen.

"Ich danke dem Präsidenten, dem Klub und allen Fans für die zwei Jahre voller Unterstützung hier bei Napoli", sagte der Spanier. In den beiden Jahren hatte er die Partenopei auf Rang drei und Rang vier in der Liga geführt. Dass seine Amtszeit im Sommer enden würde, galt allerdings schon seit Wochen als sicher.

Zumal Benítez als Topfavorit auf den Trainerposten bei Real Madrid gilt: "Er wird zu 99 Prozent neuer Trainer bei Real", hatte sein Berater Ernesto Bronzetti gesagt.

Nach verschiedenen Stationen in der Primera División, darunter sehr erfolgreich beim FC Valencia mit zwei Meisterschaften und dem UEFA-Cup-Sieg 2004, hatte Benítez beim FC Liverpool (2004-2010) seine beste Zeit. 2005 gewann er mit den Reds in einem denkwürdigen Endspiel gegen den AC Mailand (mit Trainer Ancelotti) die Champions League. Nach kurzen Engagements bei Inter und dem FC Chelsea war Benítez seit 2013 bei Napoli tätig.

wfb