Meister RB Salzburg kämpft am Sonntag (ab 14:00 Uhr im weltfussball-Liveticker) bei Aufsteiger SKN St. Pölten um die Rückkehr auf die Siegerstraße. Seit bereits fünf Pflichtspielen laufen die "Bullen" einem vollen Erfolg nach - diese Wartezeit soll nun gegen die neuntplatzierten Niederösterreicher ihr Ende finden.

Von einem Pflichtsieg wollte man im Lager des Tabellendritten trotz bereits neun Punkten Rückstand auf Spitzenreiter Sturm Graz nicht sprechen. "Aber wir werden alles versuchen, um drei Punkte zu holen", betonte der vor seinem 200. Bundesliga-Match stehende Linksverteidiger Andreas Ulmer.

Dass von den Salzburgern gegen den Abstiegskandidaten ein Sieg erwartet wird, bereitet Trainer Óscar García kein großes Kopfzerbrechen. "Wir haben immer den Druck und den Anspruch, zu gewinnen. Diesen Druck habe ich von Anfang an gespürt, als ich begonnen habe, Fußball zu spielen", erzählte der Katalane. "Der Druck ist aber auch gut für die Arbeit, weil man dadurch immer fokussiert bleibt und versucht, das Optimale herauszuholen."

Damit dies gegen den SKN gelingt, müsse man hochkonzentriert sein. "St. Pölten hat uns schon im Heimspiel Probleme gemacht. Sie sind vor allem mit ihren langen Bällen auf die zwei Stürmer gefährlich", warnte Óscar trotz des 2:0-Erfolgs im Heimspiel vor der Neuauflage gegen den Oberhaus-Newcomer.

Verzichten müssen die Salzburger auf Christian Schwegler, Smail Prevljak (beide Knieblessur), Wanderson (Oberschenkelverletzung) sowie Duje Ćaleta-Car und Josip Radošević (beide gesperrt), dazu ist der Einsatz von Dayot Upamecano (Hüftverletzung) fraglich.

Für Daxbacher ist Salzburg nach wie vor Titelaspirant

Mit ihren langen Bällen ergatterten die Niederösterreicher in den vergangenen vier Runden immerhin drei Punkte und vergrößerten den Polster auf Schlusslicht Mattersburg auf zwei Punkte. "Aber beruhigend ist dieser Vorsprung nicht", gab SKN-Coach Karl Daxbacher zu.

Eine Überraschung gegen Salzburg könnte seine Mannschaft jedoch in eine komfortablere Situation bringen. "Die laufende Meisterschaft hat gezeigt, dass so etwas durchaus gelingen kann. Sie schaffen es im Moment nicht, genügend Torchancen herauszuspielen. Es bestehen Möglichkeiten für uns, auch wenn Salzburg der klare Favorit ist", meinte Daxbacher.

Dass die "Bullen" schon Respektabstand zur Tabellenspitze haben, wollte der 63-Jährige nicht überbewerten. "Sie sind noch immer die Mannschaft in Österreich, die jeden Gegner so wie kein anderer unter Druck setzt. Es ist durchaus machbar, dass sie noch den Meistertitel holen."

Frenkie in Zwettl, Lukie im neuen Zwirn

SKN-Sportdirektor Frenkie Schinkels wird künftig auch wieder Trainings leiten, aber vorerst "nur" in niederösterreichischen Schulen, dank einer Aktion des "Sportlandes NÖ". Montag ab 8:30 Uhr Früh sind die Kids der Sportmittelschule Zwettl dran. Neu ausgestattet wurden Kapitän Lukas und seine Kollegen von einem Vereinssponsor.

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apa/red