Die Antwort auf die Frage, wer die Nachfolge von Leicester City als englischer Meister antritt, ist seit dem Wochenende wieder etwas spannender. Leader Chelsea rutschte aus, während Verfolger Tottenham den Rückstand auf sieben Zähler verkürzte. Nun sind die "Blues" am Mittwochabend (ab 21:00 Uhr im weltfussball-Liveticker) gegen Manchester City gefordert, der Konkurrent muss indes bei Swansea City ran.

Die bittere 1:2-Heimpleite am Samstag gegen Crystal Palace war für Chelsea die zweite Niederlage in den vergangenen zehn Ligapartien. Die Leistung seiner Stars gab Trainer Antonio Conte genügend Anlass zu Kritik, der Italiener blieb umringt von Medienvertretern dennoch cool. "Es sind neun Spiele zu spielen, und wir müssen Schritt für Schritt denken", sagte Conte. "Wenn wir am Ende den Titel gewinnen, werden wir sehr glücklich sein."

Neue Hoffnung bei Tottenham

Tottenham hielt die zarten Hoffnungen auf die erste Meisterschaft seit 56 Jahren mit einem 2:0-Sieg gegen Burnley am Leben. Für Chefcoach Mauricio Pochettino änderte das aber wenig an der schwierigen Situation. "Sieben Punkte sind ein massiver Unterschied", betonte der Trainer von ÖFB-Verteidiger Kevin Wimmer.

Der Rückstand ist allerdings geringer als die acht Zähler, die Manchester City 2011/12 sechs Runden vor Ende hinter Manchester United lag. Am Ende wurden die "Citizens" Meister. "Nichts ist unmöglich - das ist unsere Idee und unsere Philosophie", verlautete Pochettino, für den seine Mannschaft nach momentaner Einschätzung bereits eine sehr gute Saison abgeliefert hat. "Jetzt müssen wir in der letzten Phase dranbleiben, unser Bestes geben und bis zum Ende kämpfen."

Mit nur drei Niederlagen und 21 kassierten Toren in 29 Spielen verfügt Tottenham über die beste Defensive in der Liga. Swansea hat indes bereits 63 Tore einstecken müssen und damit die meisten von allen Teams.

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apa/red