Dem englischen Fußballsport steht ein großer Skandal bevor. Am Mittwochmorgen führte die britische Finanzbehörde HMRC (Her Majesty's Rewards and Customs) Durchsuchungen beim Premier-League-Aufsteiger Newcastle United sowie bei West Ham United durch. Dabei soll es laut übereinstimmenden Medienberichten auch zu Verhaftungen gekommen sein.

Die HMRC schickte am Mittwoch laut eigenen Angaben insgesamt 180 Beamte zu Razzien in Großbritannien und Frankreich aus. Dabei wurden Finanzunterlagen, Computer sowie Mobiltelefone beschlagnahmt und mehrere Personen verhaftet, die im Profifußball beschäftigt sind. Laut "Guardian" handelt es sich unter anderem um Newcastle Uniteds Managing Director Lee Charnley. 

Der Zweitligist hatte erst vor wenigen Tagen die Rückkehr in die Premier League fixiert. Neben den Magpies erhielt auch der im Londoner Olympiastadion beheimatete Erstligist West Ham United Besuch von den Ermittlern.

Hintergrund der Razzien ist der Verdacht auf Betrug bei Einkommensteuer und Versicherung. Inwieweit die Durchsuchungen der beiden Klubs zusammenhängen, blieb zunächst offen. Die Finanzbehörde wollte zum laufenden Verfahren keine Details bekannt geben. "Diese Untersuchung ist ein klares Zeichen, dass egal wer du bist, wenn du einen Steuerbetrug begehst, du auch die Konsequenzen tragen musst", hieß es im Statement der HMRC.

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red