Mitfavorit England hat bei der U21-EM in Polen mit einem Kraftakt seine Chancen aufs Halbfinale gewahrt.

Die "Young Lions" gewannen am Montag in Kielce gegen die Slowakei nach einem Pausenrückstand noch mit 2:1 (0:1) und übernahmen mit vier Punkten zunächst die Tabellenführung in der Gruppe A. Zum Auftakt war England nicht über ein 0:0 gegen Schweden hinausgekommen.

Alfie Mawson (50.) von Swansea City und Nathan Redmond (61.) vom FC Southampton drehten die Partie nach schwachem Beginn zu Gunsten des frischgebackenen U20-Weltmeisters. Martin Chrien von Viktoria Pilsen (23.) hatte die Führung der Slowaken erzielt, bei denen László Bénes von Borussia Mönchengladbach erneut in der zweiten Halbzeit eingewechselt wurde.

Belebender Pausentee

England agierte besonders in der Anfangsphase harmlos, hatte aber auch Pech, dass gleich der erste Schuss der Slowakei im Tornetz landete. Nach der Pause spielte das Team von Coach Aidy Boothroyd dann wie ausgewechselt und rettete den letztlich verdienten Sieg.

Im Abendspiel der Gruppe A stehen sich Gastgeber Polen und Titelverteidiger Schweden in Lublin gegenüber. Polen hatte zum Auftakt 1:2 gegen die Slowakei verloren.