Wochenlang hat er darauf gewartet, dann war es endlich soweit: Fußball-Nationalspieler Benedikt Höwedes hat sein Debüt bei Italiens Rekordmeister Juventus Turin in der Serie A gegeben.

"Ich bin wirklich glücklich, dass ich nach meiner Verletzung auf das Feld zurückgekehrt bin und dass ich meine erste Partie mit Juventus gespielt habe", sagte der Verteidiger. Noch wichtiger sei aber gewesen, die Mannschaft unterstützt zu haben, drei Punkte gegen Kellerkind Crotone zu holen. Die Partie endete 3:0 (0:0).

Vor dem Spiel hatte Juve-Coach Massimiliano Allegri gesagt, Höwedes habe gut trainiert und könne eine "Lösung" für das Spiel sein. Der Deutsche stand bis zur 68. Minute auf dem Platz. Von Crotone-Stürmer Ante Budimir bekam er zur Begrüßung einen Schlag ab. "Die Nase ist nicht gebrochen", gab Höwedes Entwarnung.

Der 29-Jährige war im Sommer auf Leihbasis vom FC Schalke 04 zu Juventus gewechselt. Nachdem er eine Zerrung am linken Oberschenkel auskuriert hatte, verletzte er sich im September im Training am Muskel. Künftig könnte Höwedes für Juventus die "Krücke für jeden Notfall" werden, schrieb die "Gazzetta dello Sport".