Champions League 2015/2016 » Achtelfinale » Liveticker: SL Benfica - Zenit St. Petersburg 1:0

Fazit:
Mit einem Last-Minute-Tor schlägt SL Benfica im Achtelfinal-Hinspiel Zenit St. Petersburg mit 1:0. Eine Partie, die in den ersten 45 Minuten nur wenig Sehenswertes zu bieten hatte, wurde im zweiten Spielabschnitt deutlich attraktiver. Das lag vor allen an den Hausherren, die offensiv mehr investierten und sich ein ums andere Mal in den gegnerischen Sechzehner kombinierten. Die Gäste aus Russland wollten letztlich nur noch das Unentschieden über die Zeit bringen und fanden kaum noch in ihr Angriffsspiel. Die einzig nennenswerte Torgelegenheit hatte Witsel mit einem Schuss aus 18 Metern. Fast hätte die Mannschaft von André Villas-Boas den Punkt auch mitgenommen, doch Domenico Criscito leitete mit seinem Foul, für das er zudem mit Gelb-Rot vom Platz geschickt wurde, die entscheidende Szene ein. In der ersten Minute der Nachspielzeit nickte Jonas den fälligen Gaitán-Freistoß in die Maschen und beschert seiner Mannschaft damit eine gute Ausgangslage für das Rückspiel. Dort werden mit Jardel, André Almeida, Criscito und Javi García gleich vier Akteure gesperrt fehlen. Das war's für heute! Vielen Dank für das Interesse und bis zum nächsten Mal!

Gelbe Karte für Jonas (SL Benfica)
Der Torschütze wird noch mit der Gelben Karte bedacht, weil er sich beim Jubel seines Trikots entledigte. Für den Brasilianer, der seinen zweiten Champions-League-Treffer dieser Saison erzielte, hat die Verwarnung aber keine Auswirkungen.

Gelb-Rote Karte für Domenico Criscito (Zenit St. Petersburg)
Der vorbestrafte Linksverteidiger tritt Almeida von hinten gegen den Fuß und darf nun ein paar Momente früher duschen gehen. Eine harte Entscheidung, doch im Rückspiel wäre er aufgrund der Gelben Karte ohnehin gesperrt gewesen.

Fünf Minuten sind regulär noch zu absolvieren. Passiert hier noch was oder geht's mit einem 0:0 ins Rückspiel in drei Wochen in St. Petersburg? Benfica ist bemüht, kommt aber nicht entscheidend durch.

Routinier und Neuzugang Yuriy Zhirkov kommt zu seinem 30. Champions-League-Einsatz und ersetzt Oleg Shatov. Der 32-Jährige soll mit seiner Erfahrung nun den Punkt nach Hause bringen.

Eine gute Viertelstunde vor Schluss wechselt Villas-Boas das erste Mal. Er bringt Stürmer für Stürmer. Neuzugang Kokorin kommt zu seinem ersten Champions-League-Einsatz.

Gaitán hat die Führung auf dem Schlappen! Jonas legt im Sechzehner rüber auf den Argentinier, der sich die Kugel mit einer Berührung vorlegt und dann aus sieben Metern mit voller Wucht draufhält. Lodygin reißt die Fäuste nach oben und wehrt den Ball nach vorne ab. Den Nachschuss jagt Gaitán dann weit über den Kasten. Beste Chance des Spiels!

Gelbe Karte für Domenico Criscito (Zenit St. Petersburg)
Der Italiener holt André Almeida an der rechten Strafraumkante von den Beinen, nachdem der klasse nachgesetzt hatte. Der linke Außenverteidger ist durch diese Verwarnung ebenfalls im Rückspiel gesperrt.

Die ersten 15 Minuten dieser zweiten Halbzeit waren schon jetzt deutlich attraktiver als der gesamte ersten Durchgang. Vor allem die Hausherren machen mehr Druck, weil sie zu Hause natürlich ein gutes Resultat benötigen.

Der nächste Abschluss! Mitroglou schirmt im Strafraum clever den Ball ab, ehe er auf seinen Kapitän zurückgelegt. Gaitán trifft das Leder an der Sechzehnerkante aber völlig falsch, sodass sein Schuss meterweit rechts neben den Pfosten fliegt.

So langsam ist hier Musik drin! Witsel kommt 18 Meter vor dem gegnerischen Gehäuse relativ frei zum Schuss. Der flache Aufsetzer ist aber zu unplatziert, sodass César die Pille mit beiden Fäusten zur Seite abwehren kann. Eliseu hindert Dzyuba anschließend am Nachschuss.

Der von Gaitán getretene Eckstoß ist völlig ungefährlich und wird am ersten Pfosten per Kopf geklärt. Daran müssen die Portugiesen definitiv noch arbeiten!

Der Ball rollt wieder! Personell unverändert starten beide Mannschaften in den zweiten Spielabschnitt. Hoffentlich gibt's offensiv nun ein bisschen mehr zu sehen. In der ersten Halbzeit gab's magere vier Torschüsse.

Halbzeitfazit:
Mit einem torlosen Remis geht Sport Lisboa e Benfica gegen Zenit St. Petersburg in die Pause. Es war eine eher müde Auftakt-Halbzeit in diesem Achtelfinal-Hinspiel, die zudem sehr arm an Höhepunkten war. Die Kontrahenten neutralisierten sich weitgehend, weil beide defensiv kompakt standen und keine Fehler machen wollten. Benfica hatte zwar mehr Ballbesitz, machte daraus aber insgesamt zu wenig. Nennenswerte Chancen hatten nur Jonas und Hulk, die jeweils mit Distanzschüssen knapp das Tor verfehlten. Ansonsten fielen die vier Verwarnungen auf, die Schiedsrichter Rocchi aussprach. Bei den Hausherren sind dadurch bereits zwei Akteure für das Rückspiel gesperrt.

Gelbe Karte für Pizzi (SL Benfica)
Rocchi hat die Karten heute wirklich locker in seiner Brusttasche sitzen. Pizzi stoppt Shatov regelwidrig im Mittelfeld und bewahrt seine Mannschaft damit vor einem schnellen Gegenstoß. Dafür gibt's die insgesamt vierte Verwarnung des Spiel und schon die dritte für das Heimteam.

Hulk tritt zum direkten Freistoß an und jagt die Pille mit viel Tempo flach am rechten Pfosten vorbei. Ein Raunen geht durchs Publikum. Letztlich sah der Versuch aber gefährlicher aus, als er war. Júlio César muss nicht eingreifen.

Gelbe Karte für Axel Witsel (Zenit St. Petersburg)
Der Belgier zieht Jonas deutlich am Trikot und kassiert daher als erster Spieler seines Teams den gelben Karton. Eine Entscheidung die vertretbar ist.

Puh, das wurds aber mal knapp! Jonas traut sich aus 20 Metern einfach mal was zu und schlenzt die Kugel aus halblinker Position auf den langen Pfosten. Auf dem Weh dorthin kommt Lombaerts aber noch mit seinem Schädel an den Ball, sodass der Schuss das Gehäuse knapp verfehlt. Eckball für Benfica.

Zum wiederholten Mal wird Artem Dzyuba nun bei einem Vorstoß seiner Mannschaft wegen Abseits zurückgepfiffen. Der Angreifer muss noch an seinem Stellungsspiel arbeiten, ansonsten wird er noch mehrfach in die Abseitsfalle der Rot-Weißen tappen.

Erster guter Abschluss der Hausherren! Nach einem Vorstoß über die rechte Seite wird der Ball auf Höhe der Sechzehnerkante auf Pizzi quergelegt. Der 26-Jährige dribbelt noch ein paar Meter und schließt dann mit seinem rechten Fuß ab. Er trifft die Murmel aber nicht richtig, sodass Lodygin den Versuch ganz locker aus der Luft pflücken kann.

Hulk versucht von links die erste Ecke der Partie in den Sechzehner zu schlagen. Sein Ball trifft aber einen Benfica-Akteur und führt gleich zum zweiten Standard aus dem Viertelkreis. Doch der ist auch nicht viel besser und kann daher von der Defensive der Encarnados geklärt werden.

Die knapp 35.000 Zuschauer im Estádio da Luz sehen einen eher verhaltenen Auftakt in diesem Achtelfinal-Hinspiel. Beide Mannschaften stehen kompakt und kommen offensiv noch nicht zu nennenswerten Aktionen, da die Kugel in der gegnerischen Hälfte zumeist schnell wieder weg ist.

Nach einem Foul an Witsel im Mittelfeld bekommt Zenit den ersten Freistoß aus halbwegs aussichtsreicher Position zugesprochen. Mit seinem starken linken Fuß bringt Hulk den Ball von rechts in den Strafraum. Die Hereingabe gerät aber etwas zu lang, sodass Júlio César die Kugel ohne Probleme abfangen kann.

Bei den Hausherren liegt das Hauptaugenmerk ebenfalls auf der Angriffsreihe. Kostas Mitroglou erzielte wettbewerbsübergreifend in den letzten sieben Spielen acht Treffer und ist ebenso in Topform wie Jonas. Der 31-jährige Brasilianer traf in der Gruppenphase zwar nur ein Mal, in der Liga weist er mit 23 Tore in 22 Spielen aber eine überragende Quote auf. Zudem ist Mittelfeldmann und Kapitän Nicolás Gaitán ein Schlüsselspieler in der Offensive. Der 27-Jährige traf in der laufenden Champions-League-Saison bisher drei Mal und ist damit Benficas Top-Torschütze.

Die Mannschaft des 38-Jährigen geht heute mit dem Nachteil in die Partie, seit dem letzten Gruppenspiel am 9. Dezember kein Pflichtspiel mehr bestritten zu haben. In der russischen Premier Liga, wo Zenit auf Platz vier rangiert, geht die Spielzeit nämlich erst Anfang März weiter. Villas-Boas zeigte sich im Vorfeld trotzdem optimistisch: "Wir haben in den letzten zwei Monaten gut gearbeitet und unser Ziel ist es, ein gutes Resultat mitzunehmen, um uns dann zu Hause zu qualifizieren."

2012 räumte Benfica in der Runde der letzten 16 ebenfalls Zenit St. Petersburg aus dem Weg. Anders als heute durften die Portugiesen damals als Gruppensieger aber zunächst auswärts antreten. Nach einer 2:3-Pleite im Hinspiel in Russland gewannen die Portugiesen daheim mit 2:0 und sicherten sich so den Einzug ins Viertelfinale. Dort war dann allerdings nach zwei knappen Niederlagen (0:1, 1:2) gegen den späteren Sieger Chelsea Schluss.

Die Gastgeber aus der portugiesischen Hauptstadt qualifizierten sich als Zweiter der Vorrundengruppe C für dieses Achtelfinale. Mit 10 Punkten landeten sie hinter Atlético Madrid, das drei Zähler mehr sammelte, und vor Galatasaray und FK Astana. Zenit dominierte derweil seine Gruppe H und stand nach fünf Siegen schon vor dem letzten Spieltag als Gruppensieger fest. Bei der abschließenden Niederlage in Gent musste man dann die einzigen Punktverluste hinnehmen und bescherte den Belgiern damit den Einzug in die K.O.-Runde vor Valencia und Olympique Lyon.