Am Donnerstag Abend bekommt es Borussia Dortmund mit dem norwegischen Klub Odds BK im Playoff zur Europa League zu tun. Einem Verein, dessen Geschichte auf ruhmreiche alte Zeiten zurückgeht und damit eng mit der Historie des norwegischen Fußballs verbunden ist.

Über die Qualifikationsgegner FC Sheriff (Moldau), Shamrock Rovers (Irland) und IF Elfsborg (Schweden) hat es der Odds Ballklubb, kurz Odds BK, ins entscheidende Playoff gegen den BVB im Kampf um die Gruppenphase der Europa League geschafft. Für den norwegischen Traditionsverein, der sich durch einen dritten Platz in der als Jahresliga ausgetragenen Eliteserien bereits Ende 2014 für Europa qualifizieren konnte, ist es die erste Teilnahme an einem europäischen Wettbewerb seit 2004.

Insgesamt konnte sich der Klub nach 2001 und 2004 auch erst zum dritten Mal für das europäische Geschäft qualifizieren. Eine geringe Anzahl verglichen mit der titelreichen Historie des Vereins.

Eine glorreiche Vergangenheit

Mit dem Gründungsjahr 1894 gehört Odds BK zu den ältesten noch existierenden Vereinen in Norwegen und prägte die Anfänge des Fußballs im skandinavischen Land entscheidend mit. Zwar konnte der Klub noch nie die norwegische Meisterschaft erringen, aber seit seiner Gründung gelang es den "Oddrane", wie sie der Volksmund nennt, zwölf Mal den Pokal zu gewinnen. So oft wie kein anderer Klub in Norwegen.

Elf dieser Erfolge gehen allerdings auf die Zeit von 1903 bis 1931 zurück. Den letzten und zwölften Pokalsieg durfte der Ballklubb dann in jüngerer Vergangenheit 2000 feiern, als man nach fast siebzig Jahren ohne Titel erneut die Trophäe in den Händen hielt.

Abseits des Pokals gehörte der Odds BK zu den Gründungsmitgliedern der 1914 erstmals mit sechs Teams besetzten norwegischen Liga. Doch hielt der Glanz der alten Tage nicht ewig vor. Zuletzt musste der in der kleinen norwegischen Stadt Skien beheimatete Klub 2007 den Gang in die Zweitklassigkeit antreten, konnte aber bereits ein Jahr später in die erste Liga zurückkehren und wusste seitdem immer mal wieder in der Eliteserien zu überraschen - ohne sich dabei aber dauerhaft in der Spitze der Liga zu etablieren.

Der Kader: Ein alter Bekannter, ein Rekordhalter und ein Bentley

Seit Dezember vergangenen Jahres soll mit Olivier Occéan ein alter Bekannter aus der 2. Bundesliga dabei helfen, den dritten Platz aus der Vorsaison zu bestätigen und Odds in der Spitzengruppe der Liga zu halten. Dass die "Oddrane" derzeit jedoch nur Fünfter in der Liga sind, liegt aber weniger an dem kanadischen Mittelstürmer, der einst in Deutschlands 2. und 3. Liga für Kaiserslautern, Fürth und Offenbach auf Torejagd ging. Occéan weist in dieser Saison bereits zehn Tore in achtzehn Ligaspielen vor und traf bisher viermal in der Europa-League-Qualifikation.

Damit löst Olivier Occéan langsam aber sicher Oldie Frode Johnsen ab. Der ehemalige norwegische Nationalspieler war in der letzten Saison trotz seines hohen Alters noch ein Dauerbrenner und mit elf Saisontoren der Garant fürs Odds Comeback in Europa. Mit mittlerweile auch in Norwegen respektablen 41 Jahren tritt der Angreifer in dieser Saison allerdings etwas kürzer und agiert viel mehr nur noch als Edeljoker.

Weltrekordhalter im Team

Eine weitere Berühmtheit steht mit Jone Samuelsen im Kader. Der aktuelle norwegische Nationalspieler erzielte im September 2011 gegen Tromsø IL aus 58,13 Metern ein Kopfballtor – Weltrekord! Auch wenn wenige Monate später der Japaner Ryujiro Ueda zunächst seinen Rekord mit 58,60 Metern gebrochen zu haben schien, wurde Uedas Weite nach gründlicher Analyse mittlerweile auf 57,80 Meter reduziert, wonach Samuelsen immer noch der amtierende Rekordhalter ist.

Das Kopfballtor im Video:

Für Aufsehen der anderen Art sorgt sonst noch der Flügelflitzer Chukwuma Akabueze. Mit dem Künstlernamen "Bentley" rast der Nigerianer über den Platz und zählt in dieser Saison auch zu den torgefährlichsten Spielern seines Teams. Kapitän der "Oddrane" ist Verteidiger Steffen Hagen.

Der Trainer: Eine erfolgreiche Ehe

Bereits seit 2008 leitet Dag-Eilev Fagermo die Geschicke beim kleinen Provinzklub aus dem norwegische Bezirk Grenland und führte direkt in seinem ersten Amtsjahr den Verein zurück in die 1. Liga. Odds BK ist erst die zweite Station des sportlichen Leiters in der Eliteserien, der zuvor bereits von 2006 bis Ende 2007 Strømsgodset IF in Liga eins trainierte. Fagermo ist selbst keine große Spielerkarriere vergönnt gewesen, weshalb er schon 1995 mit 28 Jahren sein erstes Traineramt beim unterklassigen Klub Skaphedin IL übernommen hatte.

Nach dem tollen dritten Platz in der letzten Saison kämpft der Odds-Trainer aktuell mit seiner Mannschaft um den Anschluss an die europäischen Plätze. Derzeit auf Platz fünf stehend, liegen nach zwei Dritteln der Saison momentan noch fünf Punkte zwischen Odds BK und einem erneuten Einzug in Europa. Doch heute zählt es für die Norweger gegen den BVB, vor allem weiter im europäischen Pokal dabei zu bleiben.

Mehr dazu:
>> der Kader des Odds BK in der Übersicht

Nils Marlow