Alle guten Dinge sind zehn. Das denkt sich Österreichs Double-Champion Salzburg vor dem Start in die Qualifikation der Champions League. Dort blieben die "Bullen" seit der Übernahme durch einen Getränkekonzern neunmal hängen, zuletzt 2016 knapp in der Verlängerung gegen Dinamo Zagreb. Nun wartet als erste von drei Hürden Maltas Meister Hibernians FC, Spiel eins ist am Dienstagabend (ab 20:30 Uhr im weltfussball-Liveticker) in Paola.

Die Mozartstädter sind großer Favorit, das unterstreicht auch Österreichs Bilanz gegen Vereine aus Malta im Europacup. In vier K.o.-Duellen gelang bisher immer der Aufstieg, in acht Spielen konnte das Maximum von acht Siegen herausgeholt werden. Bei 27 Toren musste einzig die Vienna unter Trainer Ernst Dokupil beim 4:1-Auswärtssieg gegen den Valletta FC in der ersten Runde des UEFA-Cups in der Saison 1989/90 einen Gegentreffer hinnehmen.

In Paola kommt es nun zu einer doppelten Premiere. Die Hibernians sind noch nie in einem Bewerbsspiel auf einen österreichischen Verein getroffen und Salzburg bekommt es erstmals im Europacup mit einem Team aus Malta zu tun. Mit Marco Sahanek und Martin Kreuzriegler stehen zwei ÖFB-Legionäre in Malta unter Vertrag. Sahanek ist schon zwei Mal gegen Salzburg aufgelaufen.
>> Hibernians fordern Meister Salzburg

Mehr dazu:
>> Verletzungspech bei RB Salzburg

apa/red