Australiens Nationalmannschaft hat die große Chance auf ihre vierte Teilnahme in Folge an einer WM-Endrunde. Die Mannschaft von Trainer Ange Postecoglou kam im "Hochsicherheitstrakt" San Pedro Sula bei Gastgeber Honduras zu einem 0:0 und erkämpfte sich damit eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel am kommenden Mittwoch (10:00 Uhr) in Sydney.

Das Spiel in der berüchtigten Metropole stand unter hohen Sicherheitsvorkehrungen. Das Estadio Olimpico Metropolitano grenzt an ein Zuckerrohrfeld, auf dem Gangs jahrelang ihre mit Kettensägen zerstückelten Opfer verscharrt hatten. San Pedro Sula war aufgrund von Drogenkriminalität mehrere Jahre lang die Stadt mit den weltweit meisten Morden pro 100.000 Einwohner.

Rund um das Stadion waren am Freitagabend 1200 Polizeikräfte und Soldaten im Einsatz. Die Spielstätte wurde zudem mit Stacheldraht umzäunt, auch Drohnen mit Videokameras kamen zum Einsatz.

Ungeachtet der Rahmenbedingungen bemühten sich die Socceroos um eine frühe Entscheidung. Stürmer Tomi Jurić vergab in der ersten Hälfte eine hochprozentige Chance, scheiterte ebenso mit einem Kopfball in Halbzeit zwei. In der 22. Minute forderten die Gäste lautstark einen Foulelfmeter, doch der italienische Schiedsrichter Daniele Orsato lehnte dies nach Absprache mit dem Linienrichter ab.

Postecoglou: "Es zeugt von Mut"

"Es waren schwierige Umstände, aber wir werden uns erholen und Mittwoch nachlegen. Dann werden wir die Partie für uns entscheiden", so Aussie-Akteur Mile Jedinak nach der Partie. China-Legionär Trent Sainsbury ergänzte, er sei enttäuscht, dass man keinen Auswärtssieg eingefahren habe, lobte jedoch die Spielweise des Teams.

Auch Coach Postecoglou äußerte sich abschließend zur Partie: "Ich denke, es war unter diesen Umständen und mit dem gegnerischen Publikum im Nacken eine fantastische Vorstellung. Es zeugt von Mut, hierherzukommen, den Gegner auszuspielen und sich Chancen zu erarbeiten."