Der zehnmalige spanische Fußballmeister Atlético Madrid hat in der Primera División die Rolle des ersten Verfolgers von Tabellenführer FC Barcelona übernommen.

Am 16. Spieltag besiegten die Rojiblancos das vom Abstieg bedrohte Deportivo Alavés mit 1:0 (0:0) und verdrängten den FC Valencia, der 1:2 (0:0) bei SD Eibar verlor, vom zweiten Tabellenplatz.

Der frühere Welt- und Europameister Fernando Torres schoss das weiterhin ungeschlagene Atlético mit seinem ersten Saisontreffer (74.) zum Arbeitssieg.

Damit verkürzte Madrid den Rückstand auf Barca, das am Sonntag im Heimspiel gegen Deportivo La Coruna allerdings klar favorisiert ist, zunächst auf drei Punkte.

Valencia folgt mit zwei Zählern weniger vor Rekordmeister Real Madrid, der am Samstag die Klub-WM gewann und ein Spiel weniger bestritten hat.