Der englische Fußball-Nationaltrainer Gareth Southgate hält nach dem Erreichen des WM-Achtelfinals nichts davon, zu versuchen, bestimmten Gegner in der K.o.-Runde aus dem Weg zu gehen.

"Für unser Land wäre eine solche Einstellung kaum möglich", bekräftigte Southgate. "Wir wollen jedes Fußballspiel gewinnen." Der Trainer bezog sich darauf, dass England als Gruppenzweiter bis zum Halbfinale Gegnern wie Brasilien und Deutschland aus dem Weg gehen könnte.

Um ganz sicher zu gehen, müssten die Three Lions dafür aber im letzten Gruppenspiel gegen das punkt- und torgleiche Belgien verlieren. "Da wagen wir uns auf dünnes Eis", warnte Southgate. "Wir müssen weiter so gut spielen, wie wir können."

Ob der England-Coach nach dem furiosen 6:1 gegen Panama einigen Stammkräften gegen Belgien eine Pause gönnt, ließ er offen. Belgiens Nationaltrainer Roberto Martínez kündigte hingegen an, seine Startelf in Kaliningrad gleich auf mehreren Positionen zu verändern und dabei möglicherweise Stars wie Romelu Lukaku und Kevin De Bruyne auf die Bank zu setzen.