Durch die Verpflichtung des marokkanischen Nationalspielers Hamza Mendyl hat Fußball-Bundesligist Schalke 04 die Baustelle auf der linken Abwehrseite geschlossen. Dass der 20-Jährige künftig in Königsblau aufläuft, verdankt der Vizemeister offenbar einer glücklichen Fügung.

Wie S04-Manager Christian Heidel nun bestätigte, wäre der WM-Teilnehmer beinahe in der Premier League gelandet. Laut "WAZ" ließen Probleme mit der Arbeitserlaubnis einen Wechsel zum englischen Top-Klub FC Arsenal in letzter Sekunde platzen. "Ich glaube, sonst wäre er dorthin gegangen", erklärte Heidel.

Nachdem der London-Deal gescheitert war, nutzte Schalke die Gunst der Stunde und holte Mendyl für rund sieben Millionen Euro vom französischen Erstligisten OSC Lille. Das offenkundige Interesse der Gunners legt nahe, dass den Königsblauen damit ein echter Transfercoup gelungen ist.

Das sieht Knappen-Coach Domenico Tedesco ähnlich: "Hamza bringt sehr viel mit, was wir uns für diese Position wünschen. Athletik, Dynamik, Robustheit und Mut in der Offensive. Wir haben große Lust, mit diesem Talent die nächsten Entwicklungsschritte zu gehen."