Der 104-fache Nationalspieler Per Mertesacker kann sich bei seinem Abschiedsspiel in Hannover auf viele aktuelle und ehemalige Fußball-Stars freuen.

"Ich bin sehr stolz, in Hannover meine Karriere zu beenden, in dem Stadion, wo alles begann. Es wird ein super schönes Event", sagte der Fußball-Weltmeister von 2014. Mertesacker trat im Sommer nach 15 Profi-Jahren bei Hannover 96, Werder Bremen und zuletzt beim FC Arsenal zurück und übernahm im September die Leitung der Jugend-Akademie des englischen Premier-League-Klubs.

Neben dem früheren Weltmeister Miroslav Klose, dem ehemaligen Nationalmannschaftskapitän Michael Ballack oder dem langjährigen Arsenal-Trainer Arsène Wenger haben weitere frühere Weggefährten zugesagt. Nicht dabei sein werden Mesut Özil, auch Lukas Podolski sagte kurzfristig ab. "Er wäre gerne gekommen, aber er verliert in Japan derzeit alles. Er darf nicht rauskommen", erklärte Mertesacker.

Das Abschiedsspiel findet unter dem Motto "Mertes Homecoming: Hier fing es an, hier hört es auf" im Stadion von Hannover 96 statt. Vor dem Spiel wird der 34-Jährige die niedersächsische Sportmedaille von Ministerpräsident Stephan Weil (SPD) erhalten. In der Halbzeitpause folgt der Auftritt der Musikgruppe Scooter.