Die Nachbarstaaten Nordkorea und Südkorea treffen in der Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2022 in Katar aufeinander. Das ergab die Auslosung für die zweite Runde der Asien-Qualifikation in Kuala Lumpur am Mittwoch. Neben den beiden koreanischen Teams wurden der Libanon, Turkmenistan und Sri Lanka in die Gruppe H gelost.

Gut möglich, dass im koreanischen Duell auch zwei Bundesliga-Spieler zum Einsatz kommen werden. SKN St. Pöltens Kwang-ryong Pak stürmt ebenso regelmäßig für Nordkorea, wie Salzburgs Hee-chan Hwang für Südkorea. Der Ex-Austrianer Jin-hyun Lee gehört bei Südkorea zum erweiterten Stamm.

Zuletzt hatte der Sport den verfeindeten Bruderstaaten mehrfach zur Annäherung gedient. Sowohl bei den Olympischen Winterspielen in Pyeongchang als auch bei den Asienspielen in Indonesien waren Sportler beider Nationen gemeinsam unter der blau-weißen Einheitsflagge ins Stadion eingezogen. In Pyeongchang gab es eine gemeinsame Mannschaft im Eishockey-Wettbewerb der Frauen.

Seit dem Koreakrieg (1950-53) befinden sich Süd- und Nordkorea offiziell im Kriegszustand. Damals wurde ein Waffenstillstand unterzeichnet, jedoch kein Friedensvertrag.

Zwölf Teams qualifizieren sich für Asien-Cup

In den insgesamt acht Gruppen spielen jeweils fünf Teams bis Juni 2020 in Hin- und Rückspielen gegeneinander. Die Gruppenersten und die vier besten Zweitplatzierten ziehen in die nächste Runde ein. Diese zwölf Teams sind gleichzeitig für den Asien-Cup 2023 qualifiziert.

Daher nimmt auch Katar an der Qualifikation teil, obwohl die Mannschaft als Gastgeber bei der WM gesetzt ist. Die Nationen des Asien-Verbandes bekommen bei der Weltmeisterschaft maximal fünf Startplätze.

apa/red/sid