Der Turbostart in die englische Meisterschaft hat die Vorahnung einer Neuauflage des Premier-League-Titelduells der Vorsaison bestätigt. Die 4:1-Kampfansage von Liverpool zum Auftakt gegen Norwich City konterte Champion Manchester City prompt mit einem 5:0-Torfestival bei West Ham United. Damit war Coach Pep Guardiola aber nicht rundum zufrieden.

Der spannende Zweikampf zwischen Englands Spitzenteams, die in der Vorsaison nur ein Punkt trennte, geht offenbar nahtlos weiter. Die Lokalzeitung "Manchester Evening News" lobte nach den Toren von Gabriel Jesus (25. Minute), dreimal Raheem Sterling (51./75./91.) und Sergio Aguero (86./Elfmeter) bereits den "Man City Titel-Express", den auch der "Nonsens" mit dem neuen Videobeweis "nicht zum Entgleisen bringt".

Auch wenn sich City anfänglich durchaus schwertat, wirkte der Kantersieg wie schon am Vortag Liverpools Auftritt als deutliches Statement in Richtung der Konkurrenz. Bis zum direkten Duell am zweiten November-Wochenende sehen beide Trainer noch Verbesserungsbedarf.

"Fünf Tore sind ein perfekter Start, aber die erste Halbzeit war weit davon entfernt, wo wir sein wollen", sagte Guardiola, der den "Rhythmus" vermisste. Liverpool-Coach Jürgen Klopp meinte: "Wir sind früh in der Saison, und da passieren ein paar Fehler, die während der Saison nicht mehr passieren."

Liverpool hatte alle Tore in der ersten Hälfte erzielt. "Wenn mir jemand vorher gesagt hätte, dass wir die ersten 60 Minuten so spielen, hätte ich gesagt: Ok, das nehme ich", sagte Klopp, dessen Stimmung nur durch die Wadenverletzung von Tormann Alisson getrübt wurde. Beim europäischen Supercup gegen Chelsea am Mittwoch wird der Brasilianer definitiv fehlen.

Sonst habe er "nichts Schlechtes zum Spiel zu sagen", so Klopp. Nach einem Norwich-Eigentor trafen Mohamed Salah (19.), Virgil van Dijk (28.) und Divock Origi (42.) im Anfield-Stadion, wo die Fans nach 30 Jahren Wartezeit endlich wieder eine Meisterschaft feiern wollen.

apa