In seiner ersten Saison für den BVB kam Axel Witsel gegen den FC Bayern und Schalke 04 in allen vier Spielen über die volle Distanz zum Einsatz. Gegen beide Rivalen schoss er ein Tor und dennoch gibt es für den Belgier einen großen Unterschied zwischen dem "Revierderby" und dem "Klassiker".

"Die Atmosphäre, alles - das fühlt man mehr gegen Schalke als gegen Bayern", gab Witsel gegenüber "Bundesliga.com" zu verstehen. "Das ist nur meine Meinung, aber man spürt das bei den Fans genauso. Ich denke, für unsere Fans ist ein Sieg gegen Schalke wichtiger als gegen Bayern".

"Natürlich wären sie sehr glücklich, wenn wir gegen Bayern gewinnen", stellte der 30-jährige klar. Die Münchner sind schließlich auch in der laufenden Spielzeit wieder der große Rivale im Titelkampf. "Aber wenn wir gegen Bayern verlieren, würden sie eine andere Reaktion zeigen als bei einer Niederlage gegen Schalke", spielte Witsel auf die große Rivalität zwischen den Anhängern der beiden Revierklubs an. 

"Die Fans waren verrückt"

Der Mittelfeldspieler, der 2018 aus China nach Dortmund wechselte, hatte schon vor seinem ersten Spiel gegen Schalke von der Bedeutung der Partie gehört: "Jeder hat mir davor gesagt, dass das sehr sehr wichtig für den Klub, für die Fans, für die Stadt, für jeden ist."

Über die Ausmaße der 2:4-Derbyniederlage am 31. Spieltag der vergangenen Spielzeit war Witsel dann aber doch überrascht: "Als wir verloren hatten, wollten wir uns bedanken, wie wir es normalerweise immer tun - aber wir haben direkt den Platz verlassen, weil die Fans verrückt waren." Eine Chance zur Wiedergutmachung haben Witsel und der BVB am 26. Oktober, wenn es zur Neuauflage des Revierderbys kommt. "Du musst dieses Spiele gewinnen", weiß der Belgier "und diese Saison werden wir diese Spiel auch gewinnen."

Zwei Wochen nach dem Derby gegen S04 steht das Dortmunder Gastspiel beim Rekordmeister in München an. Auf Bayerns neuen Superstar Philipp Coutinho angesprochen, gerät Witsel ins Schwärmen:"Coutinho ist ein fantastischer Spieler. Ich habe gegen ihn gespielt als ich gegen Brasilien gespielt habe. Er hat eine Menge Qualität. Du spielst nicht ohne Grund für Barcelona. Das war ein guter Transfer für Bayern."