Mit dem SK Sturm Graz geht Otar Kiteishvili in seiner vierte Bundesliga-Saison und nach seiner Vertragsverlängerung bis Sommer 2024 sollen noch weitere dazukommen. Der georgische Nationalspieler hat mit den Grazern noch viel vor und brennt auf die kommende Spielzeit. 

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Vor wenigen Tagen gab der SK Sturm Graz die Vertragsverlängerung mit Spielmacher Otar Kiteishvili bis Sommer 2024 bekannt. Der 25-jährige georgische Nationalspieler entschied sich trotz Interesse anderer Vereine gegen einen Abschied aus der Hauptstadt der Steiermark und hat mit seinem Stammverein noch viel vor. Nach 97 Pflichtspielen für die "Blackies" steht der Offensivspieler noch nicht am Ende seiner Zeit in Graz und brennt auf die kommende Saison.

"Ich will weiterträumen"

Im Gespräch mit der "Krone" erläutert Kiteishvili, warum er sich für einen Verbleib bei der Truppe von Christian Ilzer entschieden hat: "Es ist vielleicht nicht die typische Vorgehensweise gewesen, aber wir haben mit Sturm heuer mit der Europa League und der möglichen Gruppenphase große Ziele. Es war keine leichte Entscheidung für mich und meine Familie, aber ich hab meine Träume - und ich will weiterträumen."

Der 23-fache Nationalspieler Georgiens zählt seit seinem Wechsel im Sommer 2018 zum Stammpersonal der Grazer und sammelte in 97 Pflichtspielen bisher 36 Scorerpunkte. In der abgelaufenen Saison brachte er es in 26 Bundesligaspielen auf sieben Tore und fünf Assists. Beim Cup-Auftakt gegen Stadl-Paura musste Kiteishvili frühzeitig ausgewechselt werden, er gibt aber bereits Entwarnung: "Ich hab einen Ball ins Gesicht bekommen, mir ist schwindlig gewesen. Aber alles wieder okay."

Für die Grazer geht es nach einer überaus erfolgreichen Saison 2020/21, die mit dem dritten Tabellenplatz endete, nun beim Bundesliga-Start gegen Meister Red Bull Salzburg gleich voll zur Sache. Die Mannschaft hat sich im Vergleich zur letzten Saison kaum verändert, der Stammkern konnte gehalten werden, zudem verstärkte man sich mit den beiden Salzburger Talenten David Affengruber und Alexander Prass sowie Ex-Austria-Profi Manprit Sarkaria, der bei seinem Pflichtspieldebüt im ÖFB-Cup gleich einen Dreierpack schnüren konnte.

"Wir haben Spieler dazubekommen, die uns helfen. Allerdings ist das Wichtigste, dass wir die Truppe fast komplett beisammen gehalten haben. Das Kollektiv und der Teamspirit zeichnen uns aus. Wir hängen die ganze Zeit zusammen herum. Wir haben jetzt das Selbstvertrauen, um zu sagen, dass wir jede Partie auch gewinnen können!", gibt sich Otar Kiteishvili selbstbewusst vor dem Saisonstart.

red