Für Trainer-Legende Otto Rehhagel ist der EM-Triumph seiner griechischen Mannschaft 2004 der größte Erfolg in seiner langen Laufbahn.

"Der Titel hat weltweit für Schlagzeilen gesorgt, über eine Millionen Menschen haben uns damals nach dem Finale in Athen gefeiert", sagte der 83-Jährige im Rahmen der Präsentation des Films "King Otto" in Essen am Donnerstag: "Man hat uns damals unterschätzt, das war ein großer Fehler." 

Der Film, der am 10. November in die deutschen Kinos kommen soll, zeigt die Geschichte der griechischen EM-Mannschaft 2004, die unter der Regie von Rehhagel in Portugal sensationell den Titel gewann.

"Das war einmalig, dass so ein Außenseiter den Titel gewinnt", betonte Rehhagel: "Mit den Spielern ist eine Freundschaft fürs Leben entstanden. Wenn sie sich heute treffen, schicken sie mir immer Fotos davon."

Der gebürtige Essener feierte als Trainer auch in Deutschland große Erfolge, holte mit Werder Bremen zweimal die deutsche Meisterschaft und schaffte dazu das Kunststück, 1998 mit dem 1. FC Kaiserslautern als Aufsteiger Meister zu werden.

"Ich glaube nicht, dass es so ein Wunder wie mit Griechenland oder Kaiserslautern im heutigen Fußball noch geben kann", sagte er.