Southampton will seine Ungeschlagen-Serie in Englands höchster Liga fortsetzen. Das vom Steirer Ralph Hasenhüttl trainierte Team absolvierte seine drei jüngsten Partien ohne Niederlage, obwohl es dabei gegen Premier-League-Schwergewichte ging. Nach den 1:1-Unentschieden gegen die Manchester-Clubs und einem 3:2-Erfolg über Tottenham spielen die "Saints" am Samstag gegen das abstiegsbedrohte Everton.

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"Wir sind gut drauf", sagte Hasenhüttl am Donnerstag. "Wir hatten in den vergangenen Wochen einige schwere Spiele, haben nur gegen die 'Wolves' verloren. Der Rest war sehr schwer - gegen ManCity, Tottenham und dann ManUnited." Er sei relativ zuversichtlich, sich aber bewusst, dass der nächste Gegner eine schwierige Aufgabe darstelle.

Liverpool will City unter Druck setzen

"Ungeschlagen zu bleiben war ein großer Schritt nach vorne für uns - definitiv. Aber das bedeutet nicht, dass das Leben jetzt einfacher ist", so der 54-jährige Österreicher. Southampton hat wettbewerbsübergreifend nur eines der vergangenen zehn Spiele verloren und sich in der Premier League auf Platz zehn verbessert.

Hasenhüttl äußerte, er habe den Spielstil von Everton unter dem neuen Coach Frank Lampard beobachtet und beschrieb sie als viel energiegeladener, seit der ehemalige Chelsea-Trainer das Kommando übernommen hat. "Sie machen mehr Druck, sind viel aktiver. Ich habe sie noch nie so aktiv gesehen", sagte er. Everton belegt Platz 16, mit fünf Punkten Puffer auf die Abstiegszone.

Liverpool hat am Samstag die Chance, den Rückstand auf Spitzenreiter Manchester City auf sechs Punkte zu reduzieren. Die "Reds" haben gegenüber dem Ligaprimus eine Begegnung in der Hinterhand. Obwohl sein Team die jüngsten vier Ligapartien gewann, sagte Liverpools Trainer Jürgen Klopp, dass ManCity nicht ängstlich in den Rückspiegel blicken wird. Das Heimspiel gegen Abstiegskandidat Norwich, wenige Stunden vor dem Match von ManCity gegen das formschwache Tottenham Hotspur, bietet jedoch die Gelegenheit, den Tabellenführer ein wenig unter Druck zu setzen.

City mit Erfolgslauf

Allerdings wird Klopp nicht darauf vertrauen, dass Tottenham der gut geölten Maschine von Manchester City einen Strich durch die Rechnung macht. Diese befindet sich in einer außergewöhnlichen Form. Die Truppe von Erfolgscoach Pep Guardiola fuhr in den jüngsten 15 Ligaspielen 14 Dreier und ein Remis ein.

Am Dienstag fegten die "Skyblues" Sporting Lissabon mit 5:0 vom Platz und machten damit praktisch den Viertelfinal-Einzug in der Champions League klar. Auch Liverpool feierte durch das 2:0 am Mittwoch bei Inter Mailand einen beeindruckenden Auswärtssieg in der Königsklasse. Während Norwich um sein Überleben im englischen Oberhaus kämpft, ist es schwer vorstellbar, dass Liverpool nicht den fünften Ligasieg in Folge einfährt.

apa