Japans Nationalteam hat sich zum siebenten Mal in Folge für die WM-Endrunde qualifiziert.

Das stand nach dem 2:0 gegen Australien fest. Zwei späte Tore von "Joker" Kaoru Mitoma (89., 94.) im Olympiastadion Sydney ebneten auch Gruppen-Gegner Saudi-Arabien den Weg zur Endrunde nach Katar. Das Nachbarland des WM-Gastgebers ist nun ebenfalls nicht mehr von Rang zwei zu verdrängen.

Australien muss ins Play-off. Zunächst gegen ein anderes drittplatziertes Team der Asien-Qualifikation, und im Aufstiegsfall gegen den Fünften der Südamerika-Qualifikation.

apa