Tel Aviv (dpa) - Die Bundesliga-Fehlstarter vom FC Schalke 04 sind nun auch in der Champions League vom Erfolgsweg abgekommen und müssen um den Achtelfinal-Einzug bangen. Mit einer trostlosen Nullnummer bei Hapoel Tel Aviv verpassten die «Königsblauen» einen großen Schritt Richtung K.o.-Runde.

Nur dank eines starken Torwarts Manuel Neuer sicherte das lustlose und uninspirierte Team von Trainer Felix Magath den glücklichen Punktgewinn und hat mit sieben Zählern zumindest die Qualifikation zur Endrunde in der Europa League sicher.

Da Benfica Lissabon (6 Punkte) gleichzeitig gegen Olympique Lyon (9) gewann, muss der Revierclub in zwei Wochen gegen den französischen Vizemeister unbedingt auf Sieg spielen. Eine lästige Pflichterfüllung wie vor 13 000 Zuschauern in Israel wird dann jedoch nicht reichen.

Bei mediterranen 20 Grad setzte Schalke gleich auf drei spanische Profis in der Startformation - als erstes Bundesliga-Team überhaupt. Neben Torjäger Raúl und Spielmacher José Manuel Jurado kam Neuzugang Sergio Escudero zu seinem erst zweiten Pflichtspieleinsatz in dieser Saison. Anstelle des verletzten Lukas Schmitz zeigte der 21-Jährige auf der linken Abwehrseite eine anfangs nervöse Vorstellung auf großer Bühne.

In «optimistischer Stimmung» sei er nach Israel gereist, verkündete Magath kurz vor dem Anpfiff. Und ähnlich zuversichtlich startete auch sein Team die geplante Wiedergutmachung für die zuletzt mauen Auftritte in der Liga. Der Tabellen-17. setzte die Israeli, die in dem angeschlagenen Itay Shechter auf ihren Torschützen zum 1:3 im Hinspiel verzichten mussten, früh unter Druck.

Doch trotz ihrer anfänglichen Überlegenheit verpassten es die Gäste, sich klare Tormöglichkeiten herauszuspielen. Stattdessen prüfte Toto Tamuz Nationalkeeper Manuel Neuer das erste Mal mit einem Schuss aus 20 Metern (18.). Mit dem Schwung der ersten zwingenden Aktion übernahm Hapoel das Kommando und leitete seine Konter immer wieder über die rechte Schalker Seite ein, auf der Atsuto Uchida große Probleme mit den schnellen Angreifern der «Roten Teufel» hatte.

Der Japaner verlor auch das entscheidende Kopfballduell gegen Ben Sahar vor der größten Chance der ersten Halbzeit. Neuer rettete jedoch aus kurzer Distanz mit einer starken Parade gegen Eran Zahavi (29.), der vollkommen frei vor ihm auftauchte. Auf der anderen Seite konnte sich Vincent Enyeama mit einer schönen Flugeinlage bei einem Freistoß von Escudero (34.) auszeichnen.

Auch nach der Pause zeigte der israelische Meister, warum er vergangenes Jahr in der Europa League vor heimischer Kulisse den Hamburger SV, Celtic Glasgow und Rapid Wien bezwungen hatte. Nach einem Hackentrick von Shay Abutbul stürzte sich Neuer in letzter Sekunde im Fünf-Meter-Raum auf den Ball (55.). Nur vier Minuten später war der beste Schalker vor Salim Toama erneut auf dem Posten. Seine Vorderleute taten hingegen auch weiter nur das Nötigste. Während der fleißige Raúl zumindest bis in die eigene Hälfte ackerte, blieb sein Angriffspartner Klaas-Jan Huntelaar komplett unsichtbar.

Auch in der Schlussphase stand Neuer im Mittelpunkt. Nach 70 Minuten hielt der 24-Jährige einen Kopfball von Yossi Shivon, wenig später strich ein Schuss des Israelis nur knapp am Tor vorbei.