Die U19-Mannschaft von Austria Wien trifft im Achtelfinale der Youth League auf die Altersgenossen des portugiesischen Rekordmeisters SL Benfica. Die Runde der letzten Sechzehn wird in nur einem Spiel entschieden. Als Gruppenzweiter müssen die Jungveilchen gegen den Sieger von Pool C auswärts in Lissabon antreten.

Bereits in der Gruppenphase der neugeschaffenen Königsklasse für A-Junioren (U19) stand für die Austria ein Kräftemessen mit einem Klub aus Portugal auf dem Programm. Die Bilanz gegen den FC Porto liest mit 3:0 (h) und 0:0 (a) durchaus positiv.

"Benfica ist ein großer Name in Europa, wenngleich auch größere zur Auswahl gestanden wären. Sportlich gesehen ist die Aufgabe noch schwierig einschätzbar, wir werden über die nächsten Wochen so viele Informationen wie möglich einholen", meinte Austrias U19-Trainer Herbert Gager. Allein die Resultate lassen eine Klassemannschaft erahnen. "Benfica hat seine Gruppe ohne Niederlage überlegen gewonnen, ein Mitstreiter um den ersten Platz dürfte sich die gesamte Gruppenphase über nie herauskristallisiert haben. Das wird eine schöne Aufgabe für uns", so Gager. Benfica holte gegen Paris St. Germain, Olympiakos und Anderlecht vierzehn Punkte, Verfolger PSG kam lediglich auf sieben.

"Ein hochinteressantes Los und sicher noch einmal eine Klasse über Porto zu stellen. In Sachen Tradition ist Benfica einer der Topklubs in Europa", freute sich Akademie-Leiter Ralf Muhr auf einen fußballerisch anspruchsvollen Gegner. "Zumal sie ähnlich wie wir spielen dürften, bin ich zufrieden."

Muhr weilt bei der Auslosung im UEFA-Sitz und verhandelt den Spieltermin aus. Für das Achtelfinale gibt es mit dem 18.,19.,25. und 26. Februar sowie für das Viertelfinale mit dem 11.,12.,18., und 19. März jeweils gleich vier mögliche Spieltermine.

Sollte der Erfolgslauf der Jungveilchen auch in der K.o.-Phase weitergehen, würde im Viertelfinale ebenfalls auswärts der Sieger der Paarung Atlético Madrid gegen Manchester City. Die Madrilenen waren schon in der Gruppe G Gegner der Austria (2:2 h, 2:3 a) und eroberten dort den Gruppensieg.

Das Finalturnier der letzten Vier steigt im April 2014 (Semifinale 11., Finale 14.) beim UEFA-Hauptquartier in Nyon (Schweiz).

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red