Alexander Grünwald bleibt Austrianer. Die Violetten gaben am Freitag die langfristige Vertragsverlängerung des Mittelfeldspielers bis 2021 bekannt. "Die Austria ist meine Heimat, mein Herzensklub, ich bin überglücklich", meinte der 27-Jährige in einer ersten Reaktion.

Damit vollzogen die Wiener kurz vor dem Abflug ins Trainingslager nach Portugal einen wichtigen Schritt in der Zukunftsplanung. Mit Grünwald unterschrieb der aktuelle Kapitän trotz Offerten für die nächsten viereinhalb Jahre in Favoriten.

"Alex Grünwald hatte Angebote aus dem Ausland und hat sich trotzdem für die Austria entschieden. Er ist eine Identifikationsfigur und ein Aushängeschild für unseren Klub - seine langfristige Vertragsverlängerung ist ein super Zeichen. Dass wir unseren Weg mit Alex Grünwald gemeinsam weitergehen, ist eine großartige Geschichte", zeigte sich Austria-Sportdirektor Franz Wohlfahrt zufrieden.

AG-Vorstand Markus Kraetschmer äußerte sich ebenfalls glücklich: "Wir freuen uns sehr, dass unser aktueller Kapitän und Absolvent unserer Akademie langfristig bei uns bleiben will."

Wertschätzung und neues Stadion sprachen für Verbleib

Für Grünwald selbst waren mehrere Aspekte für die Verlängerung ausschlaggebend: "Mir wird von allen Beteiligten im Klub sehr viel Wertschätzung entgegengebracht – von den Mitarbeitern, vom Vorstand und vom Präsidium."

"Ausschlaggebend war natürlich auch das neue Stadion. Ich habe schon im Horr-Stadion gespielt, als die Osttribüne noch ein Provisorium war, dann in der Generali-Arena und ab Sommer 2018 in der neuen Generali-Arena und habe damit drei Generationen des Stadions mitgemacht. Das ist schon etwas ganz Besonderes", erklärte der Freistoß-Spezialist.

"Mir ging es nicht nur ums Geld, wenngleich mir die Austria ein für österreichische Verhältnisse sehr gutes Angebot gemacht hat", meinte Grünwald, der mit der Erfüllung des Vertrages auf über zehn Jahre bei den violetten Profis kommen kann. "Das haben auch nicht viele geschafft. Es hat lange keinen gegeben, der so lange da war. Es ist einfach schön, so eine Chance zu bekommen."

Durch seinen ursprünglich im Sommer auslaufenden Vertrag und konkrete Angebote aus dem Ausland waren die vergangenen Wochen mit seiner anstehenden Entscheidung für die Zukunft nicht einfach. "Deshalb spüre ich jetzt auch eine Riesen-Erleichterung, dass ich einen langfristigen Vertrag bei meinem Herzensklub habe", so das Austria-Urgestein.

Mehr dazu:
>> Die besten Bilder von Alexander Grünwald
>> Austrianer wagt Asien-Abenteuer
>> Austria Wien: Vorbereitung Winter 2017

red