John Terry befindet sich im Spätherbst seiner hochdekorierten Fußball-Karriere, doch für den englischen Zweitligist Aston Villa ist der 37-Jährige trotz seines Alters ein Segen. Als Kapitän führte er den Traditionsverein ins Playoff-Finale gegen den FC Fulham. Ein letztes Mal hat die Chelsea-Legende die Chance, die große Premier-League-Bühne zu betreten. Wenn sie denn möchte...

Im "Millionen-Spiel" um den Aufstieg und die prallgefüllten Geldtöpfe von Englands oberster Spielklasse könnte John Terry für Aston Villa zum Zünglein an der Waage werden. 

22 Jahre war der Abwehrrecke Aushängeschild des FC Chelsea, gewann mit den Blues jeden großen Vereinstitel und wurde nicht nur an der Stamford Bridge zur lebenden Fußballlegende. Nun setzt Villa im Aufstiegsduell voll auf Terrys Führungsqualität – wie schon in der gesamten Saison.

"Ich habe ihn nicht nur auf dem Feld gebraucht, wo er immer noch starke Leistungen abliefert, sondern gerade abseits des Platzes", erklärte Villa-Teammanager Steve Bruce. "Die Atmosphäre und Einstellung in der Kabine hat sich durch ihn komplett gewandelt."

Lange Zeit galten die Profis von Aston Villa als mental labil und ließen oft die richtig Einstellung vermissen. Terry aber bildet mit dem Waliser James Chester nicht nur eine der stärksten Innenverteidigungen der Championship, sondern lebt seinen Mannschaftskameraden auch Tag für Tag vor, was es bedeutet, ein echter Profi zu sein.

Terry geht mit gutem Beispiel voran

Youngster Jack Grealish (22) ist einer von vielen Villa-Akteuren, die zum 78-maligen Nationalspieler aufschauen. "Er ist ein Vorbild für uns alle und geht jeden Tag mit gutem Beispiel voran", so der offensive Mittelfeldspieler. "Wir konnten von ihm sehr viel lernen, gerade was die Vorbereitung auf ein Spiel oder das Trainingsverhalten angeht."

Dazu zählen auch die richtige Ernährung und ein professionelles Alltagsleben. "John trinkt keinen Alkohol mehr und hat seinen eigenen Diät-Coach", so Steve Bruce über seinen Kapitän. "Er hat den Jungs gezeigt, dass die Zeiten, in denen man jede Nacht durch die Clubs zog, vorbei sind. Zumindest wenn man erfolgreich sein will."

Es ist also keine Überraschung, dass Aston Villa John Terry gerne noch ein weiteres Jahr in Bodymoor Heath sehen würde. Ein Sieg im Relegationsfinale scheint die Voraussetzung dafür zu sein. Terry, dessen Vertrag Ende Juni ausläuft, könnte sich ein weiteres Jahr in der Premier League vorstellen, doch gleichzeitig sollen ihm Offerten aus China und den USA vorliegen. Zudem strebt er langfristig eine Trainerlaufbahn an.

Zukunft von Terry steht noch in den Sternen

Die Entscheidung über den Fortlauf seiner Karriere überlassen die Villa-Verantwortlichen ganz ihrem Kapitän, der gemeinsam mit seiner Familie im Urlaub in Portugal nach der Saison über seine Zukunft nachdenken möchte. Wie schon im letzten Jahr, als Steve Bruce ihn bei einer Runde Golf an der Algarve für die Aufgabe Aston Villa begeistern konnte. Eine Entscheidung, welche Terry nicht bereut hat.

"Chelsea wird immer mein Verein sein, doch die Fans von Aston Villa haben mich vom ersten Tag an mit offenen Armen empfangen", so der 37-jährige zweifache Familienvater. "Ich glaube, ich konnte ihnen einiges zurückgeben und habe jede Minute hier genossen."

Gleichzeitig machte er deutlich, dass er alles daran setzen wird, mit dem Team die Saison am Samstag gegen Fulham zu krönen. Es wäre nicht nur ein weiterer Erfolg seiner beispiellosen Karriere, sondern für Aston Villa und auch für ihn persönlich ein ganz bedeutender.

Moritz Wollert