Real Madrid hat den erneuten Ausrutscher des FC Barcelona nicht nutzen können. Die Königlichen unterlagen am Sonntag bei Villarreal mit 0:1 und liegen damit als Dritter nun fünf Punkte hinter Spitzenreiter Barça.

Real fand auf das frühe Gegentor durch Nationalstürmer Roberto Soldado (8.) keine Antwort. Der Druck auf Trainer Rafa Benitez dürfte damit weiter wachsen. Am 2. Dezember verschuldete er mit einem Wechselfehler bereits das drohende Pokal-Aus des spanischen Rekordmeisters, bei dem Toni Kroos 90 Minuten auf der Bank saß.

Nachdem Spitzenreiter Barcelona tags zuvor nicht über ein 2:2-Remis gegen Deportivo La Coruña hinausgekommen war, avancierte so Atlético Madrid zum Nutznießer der Patzer der beiden größten Titelanwärter. Der Meister von 2014 setzte sich mit 2:1 gegen Athletic Bilbao durch und ist mit 35 Zählern nun bereits punktgleich mit Barcelona Zweiter.

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dpa/sid/wfb