Michael Sollbauer hat in seiner Karriere schon viel erlebt. Europacup-Auftritte mit dem WAC, dabei der 4:0-Auswärtssieg gegen Borussia Mönchengladbach als Highlight, sowie der fast Abstieg mit Barnsley und der Einzug ins Aufstiegsplayoff nach der abgelaufenen Spielzeit.

>> Die Vereinsstatistik von Michael Sollbauer in der weltfussball-Datenbank

Seit seinem Wechsel vom WAC nach England zum Barnsley FC hat Michael Sollbauer schon ein großes Wechselbad der Gefühle durchgemacht. Schrammte er mit den "Tykes" in seinem Debütjahr erst am letzten Spieltag am Abstieg in die Drittklassigkeit vorbei, träumte man in der abgelaufenen Saison nach dem Einzug ins Aufstiegplayoff solange lange von einer Teilnahme an der Premier League. Auch davor während seiner Zeit in Österreich erlebte der 31-jährige Abwehrspieler beim Wolfsberger AC sowohl positive als als auch negative Zeiten.

WAC-Zeit hat geprägt

Da wären zum Beispiel die Jahre, als er mit dem WAC nicht um die oberen Plätze, sondern gegen den Abstieg spielte, wie etwa in der Saison 2016/17 oder 2017/18. Für seine anschließende Aufgabe in Barnsley kam das dem Abwehrroutinier aber entgegen, wie er im Interview auf der Vereinswebsite sagt: "Wenn man eine oder zwei Saisons hat, in denen man solche Situationen hat, weiß man, wie man damit umgeht. Man weiß, wie man mit dem Training umgeht, mit der Stimmung im Team und wie man mit einem Sieg oder einer Niederlage umgeht, damit man eine gute Struktur reinbringen kann."

Mit seinen 31 Jahren ist "Sole" wie er in Barnsley genannt wird, der älteste und zugleich erfahrenste Spieler. Rund 238 Bundesligaspiele hat der Abwehrchef auf dem Buckel, dazu kommen noch sechs Spiele in der Europa League sowie vier Partien in der Europa League-Qualifikation. Für Barnsley stand Michael Sollbauer bisher in 61 Pflichtspielen auf dem Platz.

Vor allem die Begegnungen in der Europa League haben den Abwehrhünen geprägt, der 4:0-Auswärtserfolg gegen Borussia Mönchengladbach im Herbst 2019 war dabei das Highlight, wie er erzählt: "Für mich war es eine großartige Erfahrung, weil wir in Österreich ein sehr kleiner Verein waren, aber wir den harten Weg dorthin gegangen sind. Die Gruppenphase war perfekt. Wir hatten eine gute Gruppe mit Gladbach, Roma und BasaksehirIstanbul. Alle dachten, Basaksehir sei nicht die beste Mannschaft, aber sie waren Meister in der Türkei, also war es eine sehr gute Gruppe mit guten Spielen und guten Ergebnissen für uns."

Sollbauer zufrieden bei Barnsley

Auch wenn den Wolfsbergern nach dem Auftagsieg in Gladbach kein weiterer Erfolg in der Gruppenphase mehr gelingen wollte, zieht Sollbauer nur Positives aus dieser Erfahrung: "Als Spieler kann man sich in diesen Spielen sehr gut entwickeln, weil man sich auf einem hohen Niveau misst. Wir hatten das auch verdient, weil wir vorher eine harte Saison hinter uns hatten. Es war toll für das Land - vor allem für die Kinder - zu sehen, dass man in Europa auf höchstem Niveau spielen kann, und ich denke, es wird dem Verein für die nächsten Jahre helfen."

In 54 Ligaspielen stand Michael Sollbauer für Barnsley bisher auf dem Feld, in der letzten Saison kam er in 37 Saisonspielen zum Einsatz, absolviert fast 3000 Spielminuten für die "Tykes". Auch wenn er im Frühjahr seinen Stammplatz unter Coach Valerien Ismael eingebüßt hat, ist der 31-jährige Defensivspieler zufrieden mit seinem Wechsel: "Es war die beste Entscheidung, die ich je getroffen habe, hierher zu kommen."

red