Bescheidenheit ist offenbar nicht die Sache von Fernando Santos. Portugals Teamchef hat für die EM in Frankreich nämlich den Titel im Visier: "Ich halte dieses Ziel nicht für übertrieben ambitioniert." Den Vorrundengegnern Österreich, Ungarn und Island zollte Santos aber Respekt: "Alle Teams können einem das Leben schwer machen."

Dennoch sei sein Team der erste Kandidat auf den Gruppensieg, gab sich der 61-Jährige optimistisch, räumte aber ein: "Wenn die Mannschaft das Potenzial, das sie hat, am Spielfeld nicht zeigt, können wir viele Schwierigkeiten bekommen." Alle drei Vorrundengegner seien "starke" Teams, analysierte Santos. Der Teamchef erinnerte auch daran, dass sich Österreich in der Qualifikation "sehr stark" präsentiert und gerade ein Unentschieden (1:1 daheim gegen Schweden) zugelassen habe.

Aber auch Island ("Eine sehr gut organisierte Mannschaft") dürfe nicht unterschätzt werden, so der Coach, der in seiner Karriere unter anderen bereits den FC Porto, Sporting und Benfica betreute. Immerhin habe das Team des schwedischen Coaches Lars Lagerbäck in der Qualifikation die Niederlande eliminiert. "Hätten wir eine Vorrundengruppe mit den Niederlanden als Gegner, würden sie als Favorit gelten."

Auf alle Fälle seien alle drei Gruppengegner von ihm persönlich oder anderen Vertretern des portugiesischen Verbandes genau unter die Lupe genommen worden. "Wir kennen unsere Gegner ganz genau."

Dass Superstar Cristiano Ronaldo zuletzt mit Blessuren zu kämpfen hatte, sei zwar beunruhigend gewesen, doch habe man sich ausreichend über die Situation informiert. "Es sieht nicht danach aus, als sei das alarmierend. Ich glaube, es wird alles gut ausgehen." Daher rechnet Portugals Teamchef für die EM 2016 mit dem Allerbesten: "Wir werden auf alle Fälle einen supermotivierten Cristiano haben."
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apa/red