Auf Österreichs Meister Salzburg wartet ein Endspiel um den Europacup-Verbleib. Die "Bullen" knöpften Real Sociedad am Mittwoch in der Champions League auswärts ein wertvolles 0:0 ab, das Rennen um Platz drei und den Umstieg in die Europa League ist aber noch nicht entschieden. Eine B-Elf Inter Mailands spielte beim Gruppenletzten Benfica Lissabon 3:3. Salzburg darf sich im abschließenden Duell mit den Portugiesen zuhause eine Niederlage mit einem Tor Unterschied leisten.

Die ersatzgeschwächten Salzburger waren im Baskenland bereits ohne Aufstiegschance in der Königsklasse angetreten. Platz drei zu verteidigen war das erklärte Ziel. Der spanische Liga-Sechste war fix durch, Trainer Imanol Alguacil versprach aber einen ambitionierten Auftritt. Er schonte dann doch einige Stammspieler.

Salzburg-Coach Gerhard Struber setzte wieder auf das in Mailand (1:2-Niederlage) erprobte 4-2-3-1. Capaldo sollte als zweiter defensiver Mittelfeldspieler neben Bidstrup das Zentrum verdichten - vor einem nicht im Spielrhythmus befindlichen Piatkowski in der Innenverteidigung. In der Offensive durfte Nene als "Zehner" hinter Solospitze Ratkov starten - eine Kombination, die in der 15. Minute beinahe im großen Glücksmoment gipfelte.

Doch Nene setzte den Lupfer nach einem Konter über das ganze Feld samt Doppelpass mit Ratkov an die linke Außenstange. Die ballsicheren Gastgeber hatten mit ihrem schon in Salzburg zur Schau gestellten, frühen Pressing die Anfangsviertelstunde dominiert. Die "Bullen" ließen sich nach dem chancenlosen 0:2 aber nicht erneut am falschen Fuß erwischen, machten vor 38.000 Zuschauern in der fast ausverkauften Reale Arena hinten einigermaßen kompromisslos dicht.

Goalie Schlager hielt das 0:0 fest

Alexander Schlager war bei den jeweils abgefälschten Schüssen durch Oyarzabal (9.) und Zakharyan (25.) zur Stelle. Verdienten diese Abschlüsse das Prädikat "Halbchance", brannte es in der 34. Minute tatsächlich. Doch Turrientes wurde im Fünferraum von Bidstrup und Pavlovic noch entscheidend bedrängt. Im Sechzehner der Basken ging es wesentlich ruhiger zu. Abgesehen von Nenes Sitzer strahlten die Bullen in der ersten Hälfte nicht wirklich Gefahr aus.

Abwehrchef  Pavlovic blieb wegen Oberschenkelproblemen in der Kabine. Dedic rückte wie bei der mühsamen Generalprobe gegen Hartberg (3:2) in die Innenverteidigung, Morgalla gab rechts hinten sein Champions-League-Debüt. Weite Teile der zweiten Hälfte spielten sich dann zwischen den Strafräumen ab, das Chancenplus für die Gastgeber blieb. Schlager aber entschärfte einen gefährlichen Distanzschuss von Méndez (61.) und machte bei Zakharyan Direktabnahme die Beine zu (64.).

Struber tauschte positionsgetreu. Nene und Ratkov machten Platz für Konaté und Simic. Salzburg konnte die höhepunktarme Partie offener gestalten, blieb aber im letzten Drittel unpräzise. Im Finish zogen die Basken noch einmal die Zügel an, Salzburg kam kaum noch aus der eigenen Hälfte. Zubimendi ließ den Heimsieg liegen, er zielte im Rückraum lauernd knapp am Tor vorbei (85.). In der Nachspielzeit entschärfte Schlager noch einen brandgefährlichen Freistoß von Kubo mit einer Glanzparade (92.).

apa