Auch Frankreichs erster WM-Gegner in Katar hat den Ausfall eines wichtigen Spielers kurz vor dem Auftaktmatch zu beklagen. Martin Boyle wurde in Doha aus dem Kader der australischen Nationalmannschaft gestrichen, wie der Verband am Sonntag mitteilte. Trotz aller Bemühungen der Teamärzte ließ eine Knieverletzung Trainer Graham Arnold keine andere Wahl.

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"Er war ein wichtiger Teil unserer Reise nach Katar und wir danken ihm für alles, was er in der Zeit geleistet hat", sagte Arnold über den 29-jährigen Stürmer vom schottischen Hibernian FC. Boyle hatte auch im Sommer im Play-off-Match mitgespielt, das die Australier in Doha gegen Peru im Elfmeterschießen gewonnen hatten.

Für ihn rückt der 21-jährige Marco Tilio von Melbourne City FC in den Kader. Den Auftakt bestreiten die Australier gegen den personell arg geschwächten Titelverteidiger Frankreich, der am Samstag auch noch das WM-Aus von Torjäger Karim Benzema vermelden musste. Die weiteren Gegner sind Tunesien und Dänemark.

apa