Fußball-Zweitligist 1. FC Union Berlin hat Nicolai Rapp vom Ligakonkurrenten FC Erzgebirge Aue verpflichtet.

Der 22 Jahre alte Innenverteidiger erhält bei Union einen Vertrag bis 2022. Das teilten die Vereine am Sonntag mit. Über die Ablösemodalitäten machten beide Klubs keine Angaben. Rapp nimmt die Option einer in seinem Vertrag enthaltenen Ausstiegsklausel wahr, hieß es vom FC Erzgebirge.

Rapp spielte ab 2006 in den Nachwuchsmannschaften der TSG Hoffenheim und gehörte ab 2015 dem Profikader an. Er wechselte aber - um mehr Spielpraxis zu erhalten - im Januar 2016 auf Leihbasis für eineinhalb Jahre zu Greuther Fürth. Nach Ende des Leihgeschäfts unterschrieb er einen Vertrag in Aue.

"Ich habe viel Gutes über den Verein gehört und freue mich auf die anspruchsvolle Aufgabe in Berlin", sagte Rapp. In der 2. Bundesliga kam er bislang auf 60 Einsätze (ein Tor, zwei Vorlagen) und schaffte mit Aue in der Relegation gegen den Karlsruher SC den Klassenerhalt.

"Es ist extrem bitter, dass uns Nicolai nicht mehr zur Verfügung steht. Er hat bei uns eine prima Entwicklung genommen und war ein wichtiger Faktor für uns. Wir verlieren sportlich einen wichtigen Spieler, aber noch mehr schmerzt uns der Verlust eines überragenden Charakters im Team. Dass er den nächsten Schritt in seiner noch jungen Karriere früher als von uns gedacht und erhofft angeht, ist leider nicht zu ändern. Wir danken Nicolai und wünschen ihm bei Union alles Gute", kommentierte Aue-Coach Daniel Meyer.