Fußball-Bundesligist Hertha BSC muss beim Pflichtspielauftakt in die neue Saison auf U21-Nationalspieler Arne Maier verzichten. Der defensive Mittelfeldspieler fällt mit einer Kniereizung für das DFB-Pokalspiel am Sonntag beim Regionalligisten VfB Eichstätt (15:30 Uhr) aus.

"Das ist bitter für uns alle. Arne hatte sich sehr viel vorgenommen und ist nun erstmal raus", sagte Hertha-Trainer Ante Covic, der über die genaue Ausfallzeit keine Angaben machte. Ein Einsatz zum Bundesligastart in anderthalb Wochen bei Bayern München ist ebenfalls fraglich.

Maier war nach dem Finaleinzug bei der U21-EM verspätet ins Training eingestiegen, musste dann im Trainingslager im österreichischen Stegersbach bereits wegen muskulärer Probleme kürzer treten. Den Berlinern droht für die erste Pokalrunde zudem noch der Ausfall von Neuzugang Dedryck Boyata und Javairo Dilrosun (beide muskuläre Probleme im Oberschenkel).