Ex-Weltmeister Lukas Podolski hat seinen früheren Nationalmannschaftskollegen Mesut Özil in Schutz genommen.

"Er ist ein guter Charakter - er ist kein Arschloch. Er macht keine Interviews, in denen er schlecht über seine Teamkollegen oder über Arsenal spricht, und es ist schade, dass wir diese Situation haben, denn jeder verliert. Özil sitzt auf der Tribüne, Arsenal bezahlt ihn, und es gibt keinen Gewinner", sagte der frühere Bundesliga-Fußballprofi dem Online-Magazin "The Athletic".

Özil spielt unter Coach Mikel Arteta beim FC Arsenal keine Rolle mehr. Der Premier-League-Kllub würde den 31-Jährigen gerne abgeben. Doch für Özil ist das keine Option. "Ich entscheide, wann ich gehe, nicht andere Leute. Meine Position ist klar, ich bleibe hier bis zum letzten Tag unserer Vereinbarung", betonte Özil zuletzt bei "The Athletic".

Podolski selbst will noch zwei oder drei Jahre lang spielen, er sei bei seinem jetzigen türkischen Klub Antalyaspor "glücklich". Danach wolle er sich seinen geschäftlichen Aktivitäten widmen und als Fußball-Fan durch die Stadien reisen.

"Ich kenne alle Köln-Lieder, gute und schlechte. Man lebt nur einmal und ich möchte es genießen", sagte der zweifache Familienvater, der beim 1. FC Köln groß wurde und in seinem Lieblingsverein Kultstatus genießt.