Fußball-Ikone Sepp Maier war als Spaßvogel bekannt - und durchlebte zuletzt doch dunkle Stunden. Am Mittwoch feiert der einstige Weltklasse-Torwart seinen 80. Geburtstag.

Sepp Maier ist als Gaudibursch so legendär wie als Weltklasse-Torwart, doch vor seinem 80. Geburtstag erlebte der Weltmeister von 1974 einige dunkle Stunden. Erst der Tod seines Freundes Franz Beckenbauer, dann jener von Andreas Brehme - den Tod, weiß Maier, "muss man nicht rufen, der kommt von allein". Nach Gerd Müller und dem "Kaiser" sei er "der Nächste aus der bekannten Bayern-Achse".

Aber, betonte Maier in der "Bild am Sonntag" mit dem ihm eigenen Humor, "die müssen jetzt da oben noch etwas warten auf ihren Torhüter. Ich möchte 100 Jahre alt werden." Bis dahin ist es noch ein Stück. Am Mittwoch wird Maier zunächst 80, und als "Katze von Anzing" hat er ohnehin sieben Leben.

Dennoch: Der Verlust von Beckenbauer hat Maier hart getroffen. "Mir fehlt ein Freund, ein Ratgeber, mit dem ich durch fast mein ganzes Leben gegangen bin", erklärt er. "Mich tröstet nur, dass es eine Erlösung für ihn war." Über Brehme, mit dem Maier als Bundestorwarttrainer 1990 erneut Weltmeister werden durfte, sagt er: "Sein frühes Gehen tut weh."

Geholfen hat dem deutschen Jahrhunderttorwart seit jeher sein Sinn für Humor. "Mit Spaß habe ich oft von kleinen Problemen abgelenkt", berichtet Maier: "Wenn andere Spieler mit ernsten Gesichtern in der Kabine saßen, habe ich mir mit Gags meine Lockerheit geholt."

Bayern-Idol Sepp Maier wird 80: "Noch keine Ersatzteile in mir"

Doch Maier konnte auch anders, auf den Spaßvogel wollte er sich nie reduzieren lassen. Er sei zwar grundsätzlich "ein positiver Mensch und für jede spontane Gaudi zu haben", erzählte er dem Bayern-Magazin "51": "Aber wenn es wirklich drauf angekommen ist, wenn es um Titel ging, dann habe ich keinen Spaß verstanden."

Geholfen hat es allemal. Maier ist mit 473 Bundesliga-Einsätzen noch immer Rekordspieler des FC Bayern, er absolvierte 95 Länderspiele, wurde Welt- und Europameister, viermal deutscher Meister sowie dreimal nacheinander Europacupsieger.

Unglaubliche 442-mal in Serie hütete er in der Bundesliga das Tor der Münchner, bevor er mit 35 Jahren seine aktive Karriere beenden musste. Vielleicht hätte er auch mit 40 noch im Tor gestanden, wenn nicht dieser 14. Juli 1979 gewesen wäre. Auf der Heimfahrt vom Training verunglückte Maier mit dem Auto auf regennasser Straße.

Dass er seinen runden Geburtstag heute überhaupt begehen darf, hat er Uli Hoeneß zu verdanken. Wenn der damalige Bayern-Manager ihn nach seinem Unfall "nicht von Ebersberg ins Klinikum Großhadern hätte verlegen lassen, wäre ich schon seit 45 Jahren tot", behauptet Maier.

Heute hat er "alles, was ich brauche", er bereist mit seiner Monika die Welt. Sein Fitness-Programm "seit 32 Jahren" heißt Golf. "Ich habe noch keine Ersatzteile in mir, keine Brille und kein Hörrohr. Ich bin weiter geschmeidig. Nicht umsonst nannte man mich die Katze von Anzing."