Mit dem Heimmatch gegen West Ham eröffnet Manchester City den 26. Spieltag der englischen Premier League. Am Sonntagnachmittag steigt der Schlager zwischen Chelsea und Manchester United.

Tabellenführer Manchester City eröffnet am frühen Samstagnachmittag (ab 13:30 Uhr MEZ) mit dem Heimspiel gegen den Vierten West Ham United die 26. Runde der englischen Premier League. Die "Citizens" peilen dabei ihren bereits 20. Pflichtmatchsieg en suite an. West Ham hat aber immerhin sieben seiner jüngsten neun Ligapartien gewonnen. Die bisher letzte Niederlage für die "Hammers" setzte es am 31. Jänner mit dem 1:3 daheim gegen Titelverteidiger Liverpool.

Rekordmeister Manchester United, der als Tabellenzweiter bereits zehn Punkte Rückstand auf den Stadtrivalen City hat, gastiert am Sonntag (17:30 MEZ) in London beim Fünften Chelsea, auf den danach weitere Schlüsselspiele im Kampf um einen Champions-League-Startplatz warten.

"Wir spielen jetzt gegen ManUnited, Liverpool, Everton und Leeds, können uns also nicht zurücklehnen und faul sein", betonte Chelseas Neo-Trainer Thomas Tuchel, dessen Klub aktuell zwei Punkte hinter West Ham sowie jeweils sechs hinter Leicester City und United liegt. Seit dem Amtsantritt des Deutschen am 26. Jänner sind die "Blues" noch ungeschlagen (sechs Siege und zwei Remis in Pflichtspielen).

Liverpool wochenlang ohne Kapitän Henderson

Der nur auf Platz sechs stehende Vorjahresmeister Liverpool, der am Sonntagabend (20:15 MEZ) beim Schlusslicht Sheffield United gastiert, vermeldete am Freitag den nächsten Ausfall: Kapitän und Mittelfeldspieler Jordan Henderson muss nach einer Leistenoperation mehrere Wochen pausieren und werde mindestens bis Ende März fehlen.

Henderson war am vergangenen Samstag bei der 0:2-Heimniederlage im Derby gegen Everton bereits nach einer halben Stunde ausgewechselt worden.

apa