Shay Given hat seinen Rücktritt vom irischen Nationalteam - ÖFB-Gegner in der WM-Qualifikation - bekannt gegeben. Der 40-Jährige Torhüter von Stoke City hat 134 Länderspiele für The Boys in Green gemacht, war zuletzt bei der EM aber nur Ersatz.

"Es ist der Traum eines jeden Buben für seine Schule zu spielen, für seinen Klub und vielleicht sogar, in den wildesten Träumen, für sein Land. Ich bin sehr dankbar und stolz, dass mir das alles gelungen ist. Aber jetzt ist es Zeit auf die Tribüne zu wechseln, mein Land lautstark als Fan anzufeuern und mich auf meine Karriere beim Verein zu konzentrieren", sagte Given.

Irlands Teamchef Martin O'Neill zollt höchsten Respekt: "Shay war einer der besten Torhüter, die je das irische Dress getragen haben. Ich erachte das als Privileg, in den vergangenen Jahren mit ihm zusammengearbeitet haben zu dürfen."

Bei den Potters hat Given noch ein Jahr Vertrag und kam in der vergangenen Saison drei Mal in der Premier League zum Zug. Die erklärte Nummer 1 bei Stoke City heißt Jack Butland. Dahinter haben neben Given auch noch Jakob Haugaard und ÖFB-U21-Teamspieler Daniel Bachmann Chancen auf Einsätze.
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red