Europa League 2008/2009 » Achtelfinale » Liveticker: AS Saint-Étienne - Werder Bremen 2:2

Nimmt Werder den Schwung mit?

Es klingt unglaublich, ist aber wahr: Der SV Werder Bremen siegte im Hinspiel des UEFA Cup Achtelfinales gegen den AS St. Etienne mit 1:0 und hat nach einer katastrophalen Hinrunde große Chancen, ins Viertelfinale vorzustoßen. Es war erst der zweite Sieg der Bremer im diesjährigen Europapokal, doch er könnte ihnen eine misslungene Saison retten. Aber die Mannschaft von Thomas Schaaf jammert auf hohem Niveau. Denn auch der AS St. Etienne hechelt in der Ligue 1 den eigenen Ansprüchen hinterher und kämpft gar gegen den Abstieg. Deshalb liegt die Priorität der Franzosen natürlich auf dem Ligabetrieb. Dennoch ließ sich Coach Alain Perin auf der Website des Vereins mit den Worten zitieren: "Wir werden kämpfen, um die Qualifikation zu erreichen"

Werder Bremen ist wieder da!

Als der SV Werder in die Winterpause ging, schnauften die Verantwortlichen an der Weser tief durch und hofften auf Besserung. Aber es wurde noch schlimmer: In den ersten vier Ligaspielen des neuen Jahres holte man nur einen einzigen Punkt. Einziger Lichtblick war das Viertelfinale des DFB Pokals, in dem man mal eben 5:2 in Wolfsburg siegte. Werder tut sich leichter gegen große Gegner, und das bewies man dann auch in der Liga: Seit drei Spielen hat man nicht mehr verloren, holte fünf Punkte gegen die illustren Gegner Hoffenheim, Bayern und Stuttgart. Und gegen Letzteren gelang sogar, wovon man in Bremen schon nicht mehr zu träumen wagte: Werder war plötzlich effizient vor dem Tor.

Besagte Effizienz fehlte den Bremern über weite Strecken der Saison. So auch im Hinspiel gegen St. Etienne: Wieder einmal vergaben die Stürmer der Norddeutschen serienweise Großchancen. Bezeichnend, dass das einzige Tor des Abends von Abwehrmann Naldo erzielt wurde. Gegen schwache Gäste reichte es so nur zu einem 1:0, das aufgrund zweier schwerer Abwehrfehler der Bremer am Ende auch noch glücklich ausfiel. Doch in der Liga gegen den VfB Stuttgart hat Bremen zuletzt gezeigt, dass man wieder weiß, wo das Tor steht. Die Krise scheint sich an der Weser vom sportlichen in den geschäftlichen Bereich zu verlagern. Wegen dubioser Zahlungen bei einem Transfer musste Clubchef Born sein Amt niederlegen. Was hier noch an rechtlichen Schritten auf Werder zukommt, ist bislang unklar.

St. Etienne: Mit fliegenden Fahnen untergehen?

Lange her sind die Zeiten, in denen der AS St. Etienne um die französische Meisterschaft spielte. Die glorreiche Vergangenheit der "Verts" lässt sich in der Gegenwart vor allem an Statistiken ablesen: St. Etienne ist immer noch Dritter der ewigen Tabelle der Ligue 1 - und noch immer Rekordmeister Frankreichs! Die Realität sieht freilich trauriger aus: Nach dem Wiederaufstieg 2004 schien das Team aus der Region Rhône-Alpes die Turbulenzen des vorherigen Jahrzehnts, in dem man zwei Mal abstieg, überwunden zu haben. Man spielte vier sorgenfreie Spielzeiten, die im letzten Jahr mit dem Einzug in den UEFA-Cup ihren Höhepunkt fanden.

Doch die Doppelbelastung scheint den Verts nicht zu bekommen, die Balance zwischen UEFA-Cup und Ligabetrieb stimmt nicht: Während man in Europa bis zum Spiel in Bremen keine Niederlage hinnehmen musste und in der 3. Runde sogar das sonst in der Königsklasse spielende Olympiakos Piräus mit zwei Siegen aus dem Wettbewerb kegelte steckt man in der Liga ganz tief drin im Schlamassel. St. Etienne steht mit 29 Punkten und der zweitschlechtesten Abwehr der Liga auf Platz 18. Der Abstand zum rettenden Ufer ist gering, die Situation freilich prekär. Denn vor allem in der Fremde läuft es nicht, dort holte man bisher erst einen Sieg. Doch zu Hause sind die Franzosen nicht zu unterschätzen. Bremen erwarten 35000 frenetische Fans und ein stürmender Gegner.