Liverpool steht zum zehnten Mal in der Gruppenphase der Champions League, die am Donnerstag um 18:00 Uhr in Monaco ausgelost wird. Die Reds feierten am Mittwoch nach dem 2:1-Auswärtssieg einen klaren 4:2-Heimerfolg über Europacup-Debütant Hoffenheim, der damit wie die vom Vorarlberger Adi Hütter betreuten Young Boys in der Gruppenphase der Europa League weiterspielen muss.

Der Schweizer Vizemeister, bei dem ÖFB-Legionär Thorsten Schick wie schon beim Hinspiel nur auf der Ersatzbank saß, verlor nach der unglücklichen 0:1-Heimniederlage das Retourmatch bei CSKA Moskva mit 0:2. Damit scheiterten die Berner auch im fünften Anlauf auf die Königsklasse, für die sich am Mittwoch noch Sporting, APOEL Nikosia und mit Qarabağ FK erstmals auch der aserbaidschanische Meister qualifizierten.

Grillitsch, Žulj und Posch nicht im Kader

Die Hoffnung der Hoffenheimer, im 17. Anlauf als erster deutscher Verein an der Anfield Road zu gewinnen, war schnell vorbei. Schon in der zehnten Minute erzielte Emre Can per abgefälschten Schuss ins kurze Eck die Führung für Liverpool. In der 18. Minute staubte dann der ägyptische Neuzugang Mohamed Salah (Leihagabe von Roma) zum 2:0 ab. Und nur 128 Sekunden später folgte bereits das schön herausgespielte 3:0 durch Can (21.).

Bei allen Gegentoren sah die Abwehr der Gäste nicht gut aus, ebenso wie jene der Hausherren beim ersten Gegentor von Mark Uth (28.). Nach dem Wechsel stellte Roberto Firmino (63.) zunächst wieder den Drei-Tore-Abstand her, ehe Sandro Wagner per Kopf (79.) den Endstand besorgte.

Die bei den Hoffenheimern engagierten ÖFB-Legionäre kamen allesamt nicht zum Einsatz. Florian Grillitsch kämpft derzeit noch mit den Folgen einer Mittelfußprellung und schien deshalb ebenso wie Robert Žulj und Stefan Posch nicht im Match-Kader auf. In der Vorwoche hatte Trainer Julian Nagelsmann betont, dass das Österreicher-Trio "noch Entwicklungszeit" benötige.

Sporting zerlegt Steaua

Sporting fixierte seine achte Teilnahme an der Champions League mit einem 5:1-Kantersieg in Bukarest beim rumänischen Vizemeister Steaua, nachdem es in Portugal ein torloses Remis gegeben hatte. APOEL Nikosia reichte nach dem 2:0-Heimerfolg ein 0:0 in Prag bei Slavia, um zum vierten Mal den Sprung in die Gruppenphase der Königsklasse zu schaffen.

Für Qarabağ FK ist es dagegen das Debüt im Konzert der Großen. Nach dem 1:0-Heimsieg genügte eine 1:2-Niederlage in Kopenhagen, um den dänischen Meister dank Auswärtstorregel auszuschalten. Der ehemalige Sturm-Legionär Uroš Matić kam bei den Dänen nicht zum Einsatz.

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apa/red