Giorgio Chiellini gewinnt fast jeden Zweikampf, Andrea Barzagli steht meist richtig und Leonardo Bonucci spielt präzise Pässe in der Spieleröffnung: Mit den Routiniers von Juventus Turin verfügt Italiens Nationalelf über ein sich perfekt ergänzendes Defensiv-Trio.

Beim 2:0-Auftaktsieg war der Juve-Block in der Abwehr ein Garant des Erfolgs, die stabile Defensive soll die Azzurri nun möglichst weit durch das Turnier tragen. "Für mich ist es die beste Abwehr der EM", urteilte Torschütze Emanuele Giaccherini.

Gemeinsam ist Italiens Dreier-Abwehrkette 95 Jahre alt, hat 200 Länderspiele absolviert und besitzt viel internationale Erfahrung. Zudem sind die drei Routiniers bestens zusammen eingespielt, laufen seit 2011 gemeinsam für Italiens Rekordmeister Juventus Turin auf, wurden dort fünf Mal in Serie gemeinsam Meister. Torhüter und Kapitän Gianluigi Buffon (38) mit seinen 158 Länderspielen vervollständigt den erfahrenen Juve-Block in der italienischen Defensive, der die talentierte belgische Offensive zur Verzweiflung brachte.

Und auch im Mittelfeld der Squadra Azzurra zieht mit Daniele De Rossi vom AS Rom ein ganz erfahrener Mann die Fäden. Der 32-Jährige hat bereits 104 Länderspiele absolviert, ist neben Buffon und Barzagli einer von nur drei verbliebenen Weltmeistern von 2006 im aktuellen Team der Italiener. Bei gegnerischem Ballbesitz lässt sich De Rossi genauso wie die beiden Außenspieler im 3-5-2 weit zurückfallen und sorgt so dafür, dass Italien kompakt und geschlossen verteidigt.

"Eine Mauer vor Buffon"

Gegen die offensivstarken Belgier ging dieser Plan von Trainer Antonio Conte voll auf. Die erfahrene Defensive verteidigte clever und stand kompakt, den Belgiern blieben fast nur Fernschüsse und Standards, um Gefahr aufzubauen. Dabei setzte Italien aber nicht auf den typischen Catenaccio, sondern spielte mit Einsatzbereitschaft und Courage. "Es gewinnt die Tradition. Italien verteidigt mit Härte und Mut", analysierte die "Gazzetta dello Sport". "Eine Mauer vor Buffon."

Einen absoluten Traumtag erwischte gegen Belgien Leonardo Bonucci. Der 29 Jahre alte Verteidiger bereitete mit einem sensationellen Pass das 1:0 durch Giaccherini sehenswert vor. "Auf seinem Höhepunkt. Wie Beckenbauer in der Spieleröffnung. Der beste Verteidiger, den man bislang bei der EM gesehen hat", schwärmte die "Gazzetta dello Sport".

Italienische Antwort auf "BBC"

Bonucci gilt als Weltklasseabwehrspieler, Nationaltrainer Antonio Conte, der zur kommenden Saison zum FC Chelsea wechselt, würde ihn Medienberichten zufolge gerne mitnehmen.

Doch mit seinen Nebenleuten Barzagli und Chiellini harmoniert Bonucci perfekt. In ihrer Heimat werden sie in Anlehnung an den berühmten Sturm von Real Madrid aus Gareth Bale, Karim Benzema und Cristiano Ronaldo als "Italiens BBC" gefeiert. Nach dem kompromisslosen Spiel gegen Belgiens Talente will Italiens Abwehrtrio nun auch gegen einen weiteren Weltstar zum Spielverderber werden: Am Freitag heißt der nächste EM-Gegner Schweden mit Topstürmer Zlatan Ibrahimović.